Welke voedingsmiddelen en dranken zijn rijk aan antioxidanten?
Vrije radicalen zijn schadelijke moleculen die overal kunnen zijn, inclusief in de lucht die je inademt, sigarettenrook of het voedsel dat je eet. Antioxidanten beschermen de cellen van het lichaam tegen schade als gevolg van vrije radicalen. De meest voorkomende antioxidanten zijn vitamine A, vitamine C, vitamine E en carotenoïden, waaronder bèta-caroteen, lycopeen en luteïne. Fruit, groenten, groene thee, donkere chocolade en rode wijn behoren tot de hoogste antioxidantenbevattende voedingsmiddelen en dranken.
Fruit en groenten
Diepgekleurde groenten en fruit zoals bessen, tomaten, wortels, broccoli, appels en pruimen zitten boordevol antioxidanten die de cellen helpen beschermen tegen hart- en vaatziekten en bepaalde kankers. Het eten van de aanbevolen 1 1/2 tot 2 kopjes kleurrijk fruit en 2 tot 3 kopjes kleurrijke groenten per dag kan ervoor zorgen dat verschillende antioxidanten worden geconsumeerd en gebruikt door het lichaam. Voeg bessen toe aan havermout of ontbijtgranen bij het ontbijt, plakjes tomaat op een broodje tijdens de lunch, een verse pruim als snack en gooi wat wortels en broccoli in een wokje bij het avondeten om een dag vol antioxidanten te bereiken.
Groene thee
Groene thee bevat een ander type antioxidant, catechines genaamd. Het zuiverende effect van deze antioxidanten beschermt cellen tegen vrije radicalen die kunnen leiden tot vorming van bloedstolsels, atherosclerose en kanker. Het dagelijks drinken van groene thee heeft niet alleen de mogelijkheid om het risico op kanker te verkleinen, maar ook het risico op terugkerende kanker, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. Groene thee is het meest heilzaam bij vers geconsumeerd eten. Cafeïnevrije, instant en gebottelde theesoorten hebben over het algemeen minder antioxidanten. Groene thee kan een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen, dus als u medicijnen gebruikt, raadpleeg dan uw arts voordat u groene thee drinkt.
Donkere chocolade
Donkere chocolade heeft meer dan 60 procent cacao, wat betekent dat het hoger is in antioxidanten dan melkchocolade en rijk aan flavonoïden, waardoor het de donkere kleur krijgt. De voordelen van pure chocolade zijn onder andere het verlagen van de bloeddruk, het verlagen van cholesterol en het verminderen van het risico op bloedstolsels. Volgens de University of Michigan Health Systems wordt ongeveer één gram pure chocolade per dag aanbevolen. Het combineren van verse bessen met donkere chocolade produceert een snack op basis van antioxidanten die zeker aan elke zoetekauw voldoet. Donkere chocolade bevat echter veel vet, gemiddeld ongeveer 165 calorieën per ounce volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw.
Rode wijn
In tegenstelling tot groene druiven, worden meer antioxidanten aangetroffen in de huid van donkerrode en paarse druiven die worden gebruikt om rode wijn te maken, zoals Cabernet. Rode wijnen bevatten resveratrol en een groep antioxidanten, anthocyanen genaamd, die de bloeddruk helpen beheersen, schade aan de bloedvaten verminderen en beschermen tegen hart- en vaatziekten. Volgens het Yale-New Haven Hospital, zeggen de onderzoekers van Harvard dat matige consumptie van rode wijn beschermende effecten voor het hart kan hebben.
