Voordelen en nadelen van kunstmatige conserveermiddelen

Kunstmatige conserveringsmiddelen kunnen uw voedsel helpen langer mee te gaan zonder besmet te raken met door voedsel overgedragen ziekten, wat de reden is dat ze in zoveel verschillende bewerkte voedingsmiddelen worden aangetroffen. Hoewel alle kunstmatige conserveringsmiddelen die in de Verenigde Staten worden gebruikt door de Amerikaanse Food and Drug Administration als 'algemeen erkend als veilig' worden beschouwd, zijn niet al deze additieven voor iedereen 100 procent veilig. Sommige conserveermiddelen gaan gepaard met bijwerkingen, die een onaangename reactie kunnen veroorzaken bij mensen die gevoelig zijn voor een bepaald additief of een mogelijk verhoogd risico op kanker..

Close-up van vrouw die het etiket op twee blikken leest. (Afbeelding: tetmc / iStock / Getty Images)

Eten bewaren

Kunstmatige conserveringsmiddelen kunnen fungeren als antioxidanten, het voedsel zuurder maken, het vochtgehalte van voedsel verminderen, het rijpingsproces vertragen en de groei van micro-organismen voorkomen, die allemaal het voedsel helpen langer mee te gaan. Dit betekent dat je minder uitstapjes naar de winkel kunt maken en minder voedselverspilling hebt omdat de bewaarmiddelen helpen om de hoeveelheid voedsel die je koopt te minimaliseren voordat je het kunt eten.

Het beperken van door voedsel overgedragen ziekten

Ongeveer een op de zes Amerikanen krijgt elk jaar een door voedsel overgedragen ziekte, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Zonder kunstmatige conserveermiddelen om de verspreiding van de organismen die deze ziekten veroorzaken te beperken, kan dit aantal nog hoger zijn. Sommige van deze ziektes, zoals botulisme, kunnen dodelijk zijn.

Mogelijke bijwerkingen

Bepaalde conserveringsmiddelen, waaronder sulfieten en natriumbenzoaat, kunnen bij een klein percentage van de bevolking bijwerkingen veroorzaken. Sulfieten helpen de groei van bacteriën in wijn en de verkleuring van gedroogd fruit te beperken, maar kunnen potentieel dodelijke allergische reacties veroorzaken bij gevoelige personen, waaronder huiduitslag, lage bloeddruk, diarree, blozen, buikpijn, astmatische reacties en anafylactische shock. Natriumbenzoaat, ook wel benzoëzuur genoemd, wordt gebruikt in zure voedingsmiddelen om te voorkomen dat micro-organismen groeien. Bij gevoelige personen kan dit astma, netelroos en andere allergische reacties veroorzaken.

Verhoogd risico op kanker

Hoewel natriumbenzoaat meestal als veilig wordt beschouwd voor mensen die er niet gevoelig voor zijn, kan het, in combinatie met ascorbinezuur in zure voedingsmiddelen, benzeen produceren, waardoor het risico op leukemie en andere vormen van kanker licht kan toenemen, aldus het Centrum voor Wetenschap in het algemeen belang. Nitraten en nitrieten, die vaak worden gebruikt voor het conserveren van gezouten vlees, zoals lunchvlees en hotdogs, kunnen volgens het U.S. Environmental Protection Agency ook uw risico op bepaalde soorten kanker verhogen. Sommige andere conserveringsmiddelen zijn in verband gebracht met een mogelijke toename van het kankerrisico, hoewel tot nu toe het bewijs daarvoor voorlopig en in strijd is. Deze omvatten propylgallaat, gebutyleerd hydroxyanisool of BHA, gebutyleerd hydroxytolueen of BHT en tert-butylhydrochinon of TBHQ.