Wat is de betekenis van gedragsaanpassing?

Dieren passen zich fysiek aan om veranderingen in klimatologische omstandigheden, menselijke ingrepen in het landschap en de verspreiding van roofdieren te overleven, maar deze structurele aanpassing gebeurt stapsgewijs over zeer lange perioden, volgens de Afdeling Biologie en Geneeskunde van Brown University. Aanpassing van het gedrag stelt dieren in staat om zich sneller aan te passen aan onmiddellijke bedreigingen, hoewel het meestal veel langer duurt dan één generatie om deel uit te maken van het kenmerkende gedrag van de soort.

Winterslaap is een voorbeeld van een gedragsaanpassing. (Afbeelding: Dieter Meyrl / iStock / Getty Images)

Definitie

Een gedragsaanpassing is een actie die dieren uitvoeren om hun overlevingskansen en reproductie te vergroten. Het gedrag kan worden geleerd en doorgegeven van de ene generatie naar de andere of het kan een instinctief gedrag worden dat genetisch wordt doorgegeven. Sommige aanpassingen zijn individueel en andere zijn veranderingen in het gedrag van een groep of een hele soort, legt de afdeling Biologie en Geneeskunde van Brown University uit..

Group Vs. individu

Sommige gedragsaanpassingen komen de groep ten goede terwijl anderen ten goede komen aan het individu ten koste van de groep, volgens de afdeling Biologie en Geneeskunde van Brown University. Migratie komt bijvoorbeeld de groep ten goede, omdat de doelbestemming omstandigheden heeft die het voortbestaan ​​van de groep ten goede komen, maar veel mensen sterven door de rigoriteiten van de reis. Sommige gedragingen, zoals infanticide bij leeuwen, zijn daarentegen alleen maar goed voor het individu. Een mannelijke leeuw die een andere verplaatst, doodt meestal alle nakomelingen van de andere man. Het is duidelijk dat dit het voortbestaan ​​van de groep niet bevordert, maar het zorgt ervoor dat de volwassen vrouwtjes in de oestrus terecht komen en dan dragen ze de nakomelingen van de nieuwe trotse leider, die er baat bij heeft zijn genen te verspreiden..

Klimaat aanpassing

Wanneer een leefgebied onherbergzaam is, nemen dieren vaak gedrag aan dat hun overlevingskansen vergroot, aldus onderzoekers van het Environmental Surveillance, Education and Research Program van Idaho National Laboratory. Bijvoorbeeld, in koude klimaten waar voedsel schaars is in de winter en temperaturen levensbedreigend kunnen zijn, overwinteren sommige soorten het hele seizoen door. Hun lichaamstemperatuur daalt om de behoefte aan voedsel te verminderen en de beschutte winterslaapomgeving beschermt hen tegen de kou. Omdat ze niet hoeven te eten, hoeven ze niet de ruige elementen in te gaan. In de woestijn, waar de dagtemperaturen extreem zijn, verstoppen dieren zich vaak overdag in holen of grotten en komen alleen tijdens de koelere avond- en nachturen op om te foerageren of op voedsel te jagen en water te zoeken.

Onder de mensen

Mensen passen hun gedrag ook aan aan veranderingen in hun omgeving, maar op een andere en soms meer voorbijgaande manier dan dieren, merkt professor Bernhard Schlag van Dresden University op in zijn artikel 'Gedragsaanpassing'. Mensen hebben de neiging om voorzichtiger gedrag aan te nemen wanneer ze gevaarlijke omstandigheden waarnemen, zoals wanneer ze in de regen rijden. Aan de andere kant, wanneer de omstandigheden gunstiger zijn of wanneer er maatregelen zijn om het risico te beperken, bijvoorbeeld anti-blokkeersystemen, zullen mensen risicovoller gedrag vertonen, zoals rijden op hogere snelheden. Deze tegenbalans lijkt een individuele vergelijking te zijn, waarbij het risico van gevaar voor persoonlijke behoeften wordt afgewogen, zoals de wens om op tijd bij de beoogde bestemming te komen.

Snelheid van aanpassing

Niet-genetische aanpassingen komen veel sneller voor dan genetische gebaseerde aanpassingen, zoals migratie, die stapsgewijs gebeuren gedurende vele generaties, volgens experts van Online Learning Haven. De snelheid waarmee een dier zijn gedrag aanpast, houdt rechtstreeks verband met intelligentie en het vermogen van de soort om in gemeenschap te handelen. Wanneer een landelijke gemeenschap bijvoorbeeld wordt bedreigd door wilde dieren, reageren mensen door huisdieren te binden, kinderen binnen te brengen en een wachtsysteem te maken. Dieren die worden bedreigd door roofdieren zullen hun gedrag matigen om de overlevingskansen te vergroten, maar meestal zijn dergelijke veranderingen generaties lang.