Voedingsmiddelen die Capsaicin bevatten

Je voegt warm, pittig voedsel toe aan je dieet omdat je van de smaak geniet, maar je bent je mogelijk niet bewust van de mogelijke gezondheidsvoordelen van capsaïcine, een van de natuurlijke bestanddelen in deze voedingsmiddelen. Fytochemisch genoemd omdat het wordt aangetroffen in plantaardig voedsel, is capsaïcine verantwoordelijk voor de warme smaak die je tong kan verbranden in gerechten met pittige pepers. Capsaïcine is ook aanwezig in kleinere maar mogelijk heilzame hoeveelheden in zoete, niet-pittige pepers.

Pittige pepers op een houten snijplank. (Afbeelding: jeehyun / iStock / Getty Images)

Hete pepers

Capsaïcine is een verbinding die zich bindt aan receptoren op zenuwvezels die pijn en mogelijk warmte overdragen, wat het effect op de voeringweefsels van uw mond verklaart. Het is aanwezig in paprika's geproduceerd door bepaalde peperplanten (Capsicum frutescens), waaronder variëteiten genaamd cayennepeper, groene of rode chili, uitloper of tabasco-paprika's, die bijzonder hoge hoeveelheden capsaïcine bevatten. Deze soorten paprika bevatten ongeveer 198.000 delen per miljoen capsaïcine.

Andere bronnen

Andere soorten paprika's, over het algemeen zoete paprika's genoemd omdat ze niet heet of pittig zijn, bevatten ook capsaïcine. Hun gehalte aan chemicaliën is lager dan in hete pepers, maar ze zijn niettemin een goede bron van capsaïcine wanneer ze regelmatig worden geconsumeerd. Paprika's worden geproduceerd door een peperplant (Capsicum annum) die anders is dan degene die kruidige pepers produceert. Deze paprika's worden over het algemeen bell-, cherry-, cone-, green- of paprika-pepers genoemd, afhankelijk van de specifieke plantcultivar die ze produceert. Elk van deze paprika's bevat 4.000 delen per miljoen capsaïcine, ongeveer 25 procent van die in de warmere, meer pittige soorten. Gemberwortel (Zingiber officinale) bevat ook capsaïcine, maar alleen in sporenhoeveelheden.

Capsaïcine voordelen

Kruidige pepers worden al duizenden jaren gebruikt als medicijn door Amerikaanse Indianen. Modern onderzoek suggereert dat het consumeren van capsaïcine-rijke pepers aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben. Een klinische studie gepubliceerd in het nummer van "American Journal of Clinical Nutrition" uit juli 2006, vond bijvoorbeeld dat personen die gedurende vier weken chilipepers als onderdeel van verschillende soorten maaltijden gebruikten, de niveaus insuline na het eten hadden verlaagd, wat suggereert dat capsaïcine mogelijk helpen het risico op diabetes type 2 te verlagen. Een andere studie die het mogelijke cardiovasculaire voordeel van capsaïcine onderzocht, gepubliceerd in het maart 2007 nummer van het "European Journal of Clinical Nutrition", vond dat mannen die vier weken lang dagelijks chilipepers consumeerden een lagere rusthartslag en verbetering in andere markers van hartfunctie dan ze hadden bij de start van het onderzoek.

Voorzorgsmaatregelen treffen

Hete pepers die grote hoeveelheden capsaïcine bevatten, kunnen irritatie veroorzaken als ze slijmvliezen, uw ogen of op andere plaatsen waar de huid is gebroken raken, dus wees altijd voorzichtig bij het hanteren van dit voedsel. Na het hanteren van hete pepers wast u uw handen onmiddellijk in zeep om alle resten van de verbinding te verwijderen. Hoewel het eten van paprika's rijk aan capsaïcine over het algemeen als veilig wordt beschouwd en geen risico's met zich meebrengt tijdens de zwangerschap, moet u ze niet tijdens de borstvoeding innemen, omdat capsaïcine in de moedermelk terechtkomt, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. Het is ook een goed idee om deze voedingsmiddelen met mate te consumeren om gas of andere spijsverteringsproblemen te voorkomen.