Waarom is natriumnitraat slecht voor u?

Natriumnitraat is een zout dat wordt toegevoegd aan hotdogs, bacon en ander gezouten vlees om ze te helpen bewaren. In hogere doses worden nitraten ook gebruikt als ontsmettingsmiddelen om knaagdieren te doden en deze nitraten kunnen in de grond uitspoelen en de voedselvoorziening besmetten. Hoewel veel kleinere hoeveelheden direct worden gebruikt in sommige bereide voedingsmiddelen, zijn er gezondheidsrisico's verbonden aan natriumnitraat. De FDA staat een maximale hoeveelheid van 2,75 ounce nitraat toe aan 100 pond gehakt vlees. Het is echter nog niet vastgesteld hoeveel natriumnitraat veilig is om te eten.

Doe het rustig aan met voedingsmiddelen die natriumnitraat bevatten. (Afbeelding: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)

Nitraten kunnen de zuurstofcirculatie beïnvloeden

Hoewel natriumnitraat wordt gebruikt als conserveermiddel dat voedsel helpt te bederven en besmet te raken met schadelijke bacteriën, kan het schadelijke effecten hebben. Bij zuigelingen en peuters kunnen hoge nitraatconcentraties leiden tot een aandoening die "blue baby syndrome" wordt genoemd en in sommige gevallen fataal kan zijn. Het Environmental Protection Agency van de Verenigde Staten wijst erop dat dit gebeurt wanneer nitraten zich binden aan rode bloedcellen en hun vermogen om levengevende zuurstof door het lichaam te vervoeren, blokkeert.

Verhoogt het risico op kanker

Een andere reden om nitraten te vermijden, is de link naar een verhoogd risico op kanker bij zowel kinderen als volwassenen. Het Linus Pauling Instituut waarschuwt dat nitraten geassocieerd zijn met een toename van hersentumoren, leukemie en neus- en keeltumoren. Met deze krachtige waarschuwingen is het het beste om natriumnitraat zoveel mogelijk te vermijden.