Gezondheidsrisico's van een lage BMI

Omdat meer dan een derde van de Amerikanen als zwaarlijvig of obesitas wordt geclassificeerd, richt veel publieke aandacht zich op de gezondheidsgevolgen van het dragen van overgewicht. Wat minder vaak wordt besproken, zijn de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met een lage body mass index of BMI. Als u een lage BMI hebt, bent u op zijn minst enigszins ondergewicht, hoewel er beperkingen gelden voor de meting.

BMI is slechts één manier om je gezondheid te beoordelen; als u aanzienlijk ondergewicht heeft, kan meer onderzoek nodig zijn om gezondheidsrisico's te bepalen. (Afbeelding: leszekglasner / iStock / Getty Images)

Over de BMI-waarde

BMI, of body mass index, is een getal dat wordt gebruikt door gezondheidswerkers om te bepalen of u een geschikt gewicht voor uw lengte heeft. Het geeft ook een algemeen beeld van uw lichaamsvet. BMI wordt berekend op basis van een formule die rekening houdt met uw gewicht en lengte.

Voor volwassenen ouder dan 20 is de vergelijking: BMI = gewicht in pond / (hoogte in inches x hoogte in inches) x 703.

De bereiken voor BMI zijn: ondergewicht, normaal / gezond gewicht, overgewicht en obesitas. Een BMI lager dan 18,5 wordt als laag beschouwd en plaatst u in de onderwogen categorie. Een BMI in het bereik van 18,5 tot 24,9 wordt als gezond beschouwd, terwijl een waarde van 25 en hoger betekent dat u waarschijnlijk extra gewicht draagt.

Ziektegerelateerde gezondheidsrisico's van een lage BMI

Ondergewicht is op twee manieren verbonden met mogelijke tekorten aan voedingsstoffen. Ten eerste is het waarschijnlijk dat mensen met ondergewicht onvoldoende voedingsstoffen binnenkrijgen via hun dieet. Ten tweede kan ondergewicht het vermogen van het lichaam om essentiële voedingsstoffen te absorberen verminderen, zoals aminozuren, vitamines en mineralen. Onjuiste absorptie van vitamine D en calcium kan het risico op osteoporose verhogen, terwijl abnormale ijzerabsorptie kan leiden tot bloedarmoede door ijzertekort. Het niet krijgen van voldoende voedingsstoffen kan ook leiden tot haarverlies en spierafbraak.

Mensen met een laag gewicht hebben meer kans om ziek te worden en infecties te krijgen dan mensen met een gezond gewicht, volgens de geregistreerde diëtiste Elena Blanco-Schumacher in een artikel in de Today's Dietitian in 2008. Dit komt omdat te weinig gewicht vaak wordt geassocieerd met een aangetast immuunsysteem.

Volgens een studie gepubliceerd in The New England Journal of Medicine, kan een lagere BMI ook het risico op het ontwikkelen van ademhalingsproblemen, zoals longziekte, verhogen. De studie onderzocht de BMI's bij Koreaanse mannen en vrouwen en vond dat het risico op overlijden door aandoeningen aan de luchtwegen hoger is bij mensen met lage BMI's.

Verhoogd risico op miskraam met een lage BMI

Vrouwen die een lage body mass index hebben voordat ze zwanger worden, hebben 72 procent meer kans op een miskraam in hun eerste drie maanden van de zwangerschap, volgens een studie gepubliceerd in BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology. De studie ging verder met te zeggen dat dit verhoogde risico waarschijnlijk te wijten is aan ondervoeding die kan optreden als gevolg van ondergewicht. Vrouwen die voedingssupplementen namen - specifiek foliumzuur, ijzer en multivitaminen - verminderden hun kans op miskraam met ongeveer 50 procent.

Beperkingen van BMI

BMI is slechts één test die wordt gebruikt om lichaamsvet te schatten. Hoewel het wordt geaccepteerd als een nauwkeurige meting door veel gezondheidswerkers, vertelt het niet altijd het hele verhaal. Twee mensen met dezelfde BMI kunnen verschillende niveaus van lichaamsvet hebben, en mensen die erg gespierd zijn kunnen hogere dan gemiddelde BMI's hebben. Als uw BMI laag genoeg is om uw risico op ernstige gevolgen voor de gezondheid te verhogen, praat dan met uw arts of een gekwalificeerde voedingsdeskundige over gezonde manieren om aan te komen.