Geeft koffie je echt energie?

Verheven door sommigen en beschimpt door anderen, maakt koffie deel uit van de dagelijkse routine van ongeveer 55 procent van de volwassen Amerikanen, volgens de National Coffee Association. Als u een koffiedrinker bent, gaat het milde opkookeffect van een kopje java niet verloren. De golf van energie die je ervaart door het drinken van koffie komt van het milde stimulerende effect van cafeïne op je hersenen. Zwarte koffie bevat een minuscuul aantal calorieën en is daarom vanuit voedingsoogpunt een verwaarloosbare energiebron.

Een vrouw die wakker wordt met een kop koffie. (Afbeelding: michaeljung / iStock / Getty Images)

Voedingswaarde

Zwarte koffie is niet calorie-vrij, hoewel het dichtbij is. Koffiebonen zijn de zaden van de koffieboom. Net als andere plantenzaden bevatten koffiebonen natuurlijke vetten, suikers en eiwitten. Kleine hoeveelheden van deze voedingsstoffen zijn aanwezig in koffie, hoewel de verdunning uit water de uiteindelijke concentraties extreem laag maakt. Een kopje gewone zwarte koffie bevat ongeveer twee calorieën. Dus, de weinige calorieën in zwarte koffie zijn niet verantwoordelijk voor het verhoogde gevoel van energie dat je ervaart.

Cafeïne-effecten

Normale koffie bevat cafeïne, een in vet oplosbare chemische stof die gemakkelijk uit je bloedbaan in je hersenweefsel komt. Je hersenactiviteit wordt beheerst door chemicaliën die neurotransmitters worden genoemd, die ofwel hersencellen stimuleren of tot rust brengen. Adenosine is een stille neurotransmitter. Cafeïne hecht zich aan adenosine-receptoren op uw hersencellen en blokkeert het kalmerende effect van deze neurotransmitter. Het netto-effect van cafeïne is daarom stimulatie. De verhoogde activiteit van je hersencellen onder invloed van cafeïne leidt tot een secundaire toename van de hoeveelheid adrenaline in je lichaam. Epinefrine is het "vecht of vlucht" hormoon, dat stimulerende effecten op uw hersenen en lichaam heeft.

Metabole energie versus mentale alertheid

Geestelijke alertheid en fysieke energie zijn niet hetzelfde. Vanuit een metabolisch perspectief verwijst energie naar de kracht die jouw cellen in staat stelt om het "werk" van het leven te verrichten. Je spieren hebben bijvoorbeeld energie nodig om te samentrekken. Op dezelfde manier verbruiken je hersencellen energie, waardoor je kunt nadenken en leren. Je lichaam produceert energie door koolhydraten, vetten en eiwitten te metaboliseren van het voedsel dat je eet. De calorie is de meeteenheid die wordt gebruikt om het energieopwekkend vermogen van voedingsmiddelen te kwantificeren.
Cafeïne uit koffie is geen stof die energie produceert, metabolisch gezien. Met andere woorden, uw lichaam kan cafeïne niet metaboliseren om uw cellen van energie te voorzien. Net zoals een antidepressivum of pijnstiller geen calorieën bevat, cafeïne ook niet. De stimulerende effecten van cafeïne op je hersenen geven je echter de perceptie van toegenomen "energie" omdat je je meer mentaal alert voelt.

Koffie en gezondheid

De effecten van koffie op de gezondheid zijn breed bestudeerd en de onderzoeksresultaten zijn gemengd, met enkele duidelijke voordelen en andere potentiële risico's. Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat koffie beschermende effecten op uw lever kan hebben. De cardiovasculaire effecten van cafeïne uit koffie kunnen echter problematisch zijn als u een hartaandoening heeft. De meeste - maar niet alle - artsen zijn van mening dat een tot twee kopjes koffie per dag niet schadelijk zijn. Praat met uw persoonlijke arts als u vragen heeft over of koffie veilig voor u is.