Waarom kalmeert diepe ademhaling je?
Diep ademhalen verlicht stress en angst vanwege het fysiologische effect op het zenuwstelsel. Langzaam ademen en bewust de hypothalamus activeren, verbonden met de hypofyse in de hersenen, om neurohormonen uit te zenden die stressproducerende hormonen remmen en een ontspanningsreactie in het lichaam teweegbrengen. De hypothalamus verbindt het zenuwstelsel met het endocriene systeem, dat de hormonen scheidt die alle activiteiten in het lichaam reguleren.
Bijnieren
De bijnieren, boven op beide nieren, werken samen met de hypothalamus en hypofyseklieren. De bijniermerg, het binnenste deel van de bijnier, scheidt hormonen af die bepalen hoe iemand met stress omgaat. Epinefrine, ook adrenaline genoemd, en norepinephrine, noradrenaline genaamd, afgescheiden door de bijniermerg, verhogen hartslag en bloeddruk, bereiden het lichaam voor op de vecht-of-vluchtreactie.
Vechten of vluchten
Bij stress of angst reageert het lichaam met de vecht-of-vluchtreactie. Deze reactie bereidt het lichaam voor op verwacht conflict of gevaar door het in een verhoogde staat van alertheid of gereedheid te brengen. Deze natuurlijke reactie houdt het lichaam uit de buurt.
Autonoom zenuwstelsel
Het autonome zenuwstelsel bestaat uit het sympathische zenuwstelsel, het parasympathische zenuwstelsel en het enterische zenuwstelsel. Het sympathische en parasympathische zenuwstelsel regelen hoe het lichaam met stress omgaat. Tijdens een waargenomen stressvolle of gevaarlijke situatie, gaat het sympathische zenuwstelsel in gevecht of vlucht, waardoor de bijnieren de hormonen afscheiden die de bloeddruk en hartslag verhogen.
Ontspanning reactie
Het parasympathische zenuwstelsel werkt samen met het sympathische zenuwstelsel, waardoor het lichaam hormonen afscheidt om de bloeddruk en de hartslag te verlagen, waardoor een ontspanningsrespons wordt opgewekt. Ademhaling diep en bewust helpt het parasympatisch zenuwstelsel stimuleren om dit antwoord te activeren.
Enterisch zenuwstelsel
Het enterische zenuwstelsel speelt ook een rol in hoe het lichaam reageert op stress. Dit complexe systeem van neurotransmitters, neuronen en eiwitten - gelocaliseerd in het weefsel van de slokdarm, dunne darm, dikke darm en maag - reguleert de spijsvertering. Soms worden de hersenen in de darmen genoemd, het enterische zenuwstelsel verzendt berichten tussen het spijsverteringsstelsel en de hersenen, net zoals het centrale zenuwstelsel dat doet met het lichaam. Het lichaam ervaart intestinale nood wanneer hij wordt geconfronteerd met stressvolle situaties door het enterische zenuwstelsel. Spijsverteringsstoornissen zoals colitis en irritable bowel syndrome komen voort uit dit systeem.
Ademhalingsoefeningen
Ademhaling neemt bewust oefening. Bij stress ademen mensen vaak op een ondiepe manier, niet met behulp van volledige longcapaciteit. Om volledig te ademen, ga rechtop zitten en plaats je handen op je buik, direct boven je navel. Laat de vingertoppen van beide handen licht aanraken. Adem volledig uit door je mond. Adem diep in door je neus en in je buik, zodat je vingertoppen een centimeter uit elkaar spatten. Laat je buik vullen met lucht. Hou je adem in voor twee tot vijf tellen en adem dan langzaam door je neus. Pas de lengte van de inademing aan met de lengte van de uitademing. Blijft gedurende vijf tot tien minuten op deze manier ademen.
