De oorzaak en het gevolg van obesitas
Het is geen geheim dat Amerika worstelt met een obesitas-epidemie. Zet de tv aan, klap een tijdschrift open of lees een krant, en je zult waarschijnlijk obesitas-gerelateerde statistieken en advies tegenkomen. En terwijl het oude gezegde "minder eten en meer bewegen" mensen helpen een gezond gewicht te behouden, worden de complexe factoren en nuances die invloed hebben op obesitas in de VS niet volledig gedekt. Of je je nu zorgen maakt over je eigen gewicht, een geliefde persoon of de obesitas-epidemie in het algemeen, het aanpakken van de grondoorzaken van obesitas met positieve oplossingen kan iedereen helpen gezonder te leven.
Gebrek aan toegang tot gezond voedsel kan bijdragen aan obesitas. (Afbeelding: kiboka / iStock / Getty Images)Levensstijl en genetische oorzaken van obesitas
Een deel van de obesitas-epidemie komt neer op gedragsveranderingen. Door meer caloriearm voedsel te eten en een zittend leven te leiden, heb je meer kans om meer calorieën te krijgen dan je nodig hebt, wat bijdraagt aan gewichtstoename. En de verhoogde beschikbaarheid van snel en verwerkt voedsel en langere werktijden betekent dat mensen meer te veel eten en minder snel actief zullen blijven - een combinatie die leidt tot overtollige kilo's.
Tegelijkertijd kunnen genetica bepaalde mensen vatbaarder maken voor gewichtstoename, legt de Centers for Disease Control and Prevention uit. Dat betekent niet dat er een enkel "vetgen" is, want volgens de CDC zijn verschillende genen gekoppeld aan obesitas. Maar het betekent dat genetica iemand waarschijnlijk eerder hongerig zal maken of meer voedsel zal eten, of overtollige calorieën zal opslaan als vet.
Grotere maatschappelijke oorzaken
Obesitas wordt niet alleen veroorzaakt door individuele levensstijlkeuzes; milieu-, culturele en maatschappelijke factoren spelen ook een rol. Ongeveer 23,5 miljoen Amerikanen leven in 'voedselwoestijnen', wat betekent dat ze op minimaal 1,5 km afstand van de dichtstbijzijnde supermarkt wonen, volgens een USDA-studie die in 2009 is gepubliceerd. Dat kan het moeilijker maken om toegang te krijgen tot gezond voedsel, zoals fruit en groenten, dat hulp bij gewichtsbeheersing.
Andere factoren - zoals een gebrek aan toegang tot trottoirs of veilige wandel- of fietspaden - kunnen het voor mensen moeilijker maken om lichaamsbeweging op te nemen in een dag-tot-dag-schema en actief genoeg te blijven om gewichtstoename te voorkomen. Inkomen kan ook een rol spelen. Vrouwen met een lager inkomen hebben bijvoorbeeld meer kans zwaarlijvig te zijn dan vrouwen met een hoger inkomen, merkt de CDC op. Een gebrek aan geld kan het moeilijker maken om gezond voedsel van hoge kwaliteit te veroorloven of lid te worden van een sportschool, wat kan resulteren in gewichtstoename.
Lichamelijke gezondheidseffecten van obesitas
Het is geen geheim dat obesitas een negatief effect heeft op de gezondheid. Het dragen van te veel vet draagt bij aan chronische ontstekingen en verhoogt het risico op hart- en vaatziekten en diabetes type 2 - vooral als het overtollige gewicht afkomstig is van visceraal vet, het type dat zich diep in uw buik rond uw organen verzamelt. Mensen met obesitas hebben meer kans te lijden aan hoge bloeddruk, galstenen, beroerte, slaapstoornissen - zoals slaapapneu - en nier-, lever-, borst- en galblaaskankers, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Overgewicht dragen kan ook chronische pijn veroorzaken - veroorzaakt door de verhoogde belasting van uw spieren en gewrichten - en bijdragen aan botaandoeningen, zoals artrose.
Geestelijke gezondheidseffecten
Hoewel u vaak hoort over de fysieke effecten van obesitas, kan het dragen van overgewicht andere negatieve effecten hebben. Mensen met obesitas lijden aan stereotypering, discriminatie en vooringenomenheid die van invloed kunnen zijn op hun vermogen om een baan te vinden, toegang te krijgen tot onderwijs en hoogwaardige gezondheidszorg te ontvangen, aldus een recensie gepubliceerd in Obesity Research in 2001..
Deze discriminatie kan niet alleen de geestelijke gezondheid en het gevoel van eigenwaarde beïnvloeden, maar het 'schamen' van zwaarlijvige mensen kan de fysieke gezondheid ook daadwerkelijk verergeren, blijkt uit onderzoek dat in 2011 werd gepubliceerd in de sociale psychologie. De onderzoekers vroegen meer dan 1.500 mensen met obesitas of overgewicht over gewichtsdiscriminatie. vervolgens 10 jaar later gevolgd om hun gezondheid te onderzoeken. De auteurs van het onderzoek ontdekten dat mensen die meenden geconfronteerd te worden met gewichtsdiscriminatie gedurende hun tien jaar een sterkere achteruitgang in hun gezondheid ervoeren dan degenen die dachten dat ze niet werden gediscrimineerd. De bottom line - shaming en discriminatie lijken bij te dragen aan gewichtgerelateerde gezondheidskwesties.
Samenkomen om obesitas te voorkomen
Obesitas is een complexe kwestie, maar het is geen onoverkomelijke. Als je worstelt met obesitas, kan het maken van eenvoudige veranderingen in je levensstijl helpen. Probeer te experimenteren met gezonde recepten en geniet van betaalbare gezonde voeding - zoals linzen, havermout of eieren - om gezond te eten met een beperkt budget. Maak van een gezonde levensstijl een sociale ervaring; op zoek naar een 'gym buddy' of 'walking pal', of kijk naar volwassen recreatieve sportcompetities in uw omgeving om nieuwe vrienden te ontmoeten terwijl u actief wordt.
Als je je zorgen maakt om een familielid of geliefde, bijvoorbeeld door gezonde maaltijden te bereiden en actief te blijven, neem je stappen om je geliefde bij gezonde activiteiten te betrekken zonder hem een oordeel te geven. Als je niet zeker weet hoe je met je geliefde over zijn gewicht kunt praten, overweeg dan om een professional om hulp te vragen.
