Het beste snorkelen langs de Florida Gulf Coast

Liefhebbers van snorkelen zullen vele fascinerende plekken vinden om de onderwaterwereld van de Golfkust van Florida te bekijken. De westkust is bekleed met stranden en barrière-eilanden in de relatief kalme wateren van de Golf van Mexico. En van St. Petersburg tot Napels zijn er tal van snorkelplekken waar je kunt zwemmen over kalksteenformaties, duiken naar oude fossielen, een verzonken militair fort kunt verkennen en zelfs een scheepswrak in ondiep water kunt bezoeken.

Een vrouw met snorkeluitrusting in de oceaan. (Afbeelding: Jack Hollingsworth / Blend Images / Getty Images)

Dit Fort is gezonken

Je kunt duiken in de ruïnes van Fort Dade, een verzonken fort uit de Spaanse Amerikaanse oorlogstijd bij Egmont Key aan de monding van Tampa Bay ten zuidwesten van St. Petersburg. Erosie heeft eigenlijk een deel van de fundering van het fort 150 voet offshore verplaatst, waar het nu op 15 voet water ligt. Het eiland en de duikstek zijn alleen per boot te bereiken, maar er vertrekt twee keer per dag een shuttle vanuit Fort Desoto, en tegen een toeslag kun je een uur snorkelen tussen de ruïnes. Zoek naar sergeant majors, snappers en andere rifvissen tijdens het verkennen van gezonken Fort Dade. Maar onthoud, er zijn geen diensten op het eiland, dus je moet eten en water meenemen.

Geef me wat suiker

Niet meer dan 200 voet uit de kust van Bradenton Beach op Seventh Street op Anna Maria Island is het wrak van Regina, een omgebouwde tanker die terugkwam van Cuba met een lading melasse toen ze tijdens een storm in 1940 zonk. Nu kun je haar vinden in 12 voet aan 20 voet water (afhankelijk van het getijde) met stukken van een met barnacle-encrusted boog en stern secties die van het zand uitspringen. Regina, ook wel bekend als Sugar Wreck, is een onderwater archeologisch reservaat in Florida. Ze is gemarkeerd met een witte boei en je kunt haar onderwaterplak bij de achtersteven van de ketel van het schip vinden.

Wat is het punt van rotsen?

Ten zuiden van Sarasota ligt Siesta Key, een barrière-eiland dat bekend staat om zijn witte kwartszandstranden. Op het zuidelijke puntje van het eiland, vlak bij Crescent Beach, ligt Point of Rocks, een reeks golvende onderwaterkalksteenformaties bedekt met koraal en sponzen en gevuld met zeeleven, met name heremietkreeften en andere kreeftachtigen. Dit is een snorkelplek aan het strand. De dichtstbijzijnde strandtoegang tot Point of Rocks is Access 13 van Point of Rocks Road en er is een kleine parkeerplaats bij het nabijgelegen Access 12. Het beste onderwaterzicht bij Point of Rocks wordt 's ochtends als eerste bereikt, voordat de wind en branding begint. omhoog.

De tandenfee zou een hartaanval krijgen

Haaien zijn in oceanen sinds dinosaurussen rondzwierven. Hun gefossiliseerde overblijfselen - met name tanden - zijn te vinden in ondiepe wateren en op stranden langs de oostkust. Maar de haaientandhoofdstad van de wereld is Venice Public Beach ten noorden van Fort Myers. Daar, met alleen een duikbril en snorkel, kun je een schat aan gefossiliseerde haaientanden tegenkomen die vanaf het rif een kwart mijl voor de kust wassen. In het ondiepe water vlak bij het strand vinden snorkelaars zwarte haaientanden van een halve inch. Maar verder uit, in diepten van 15 voet tot 18 voet, zijn sommigen tot 4 duim. De zoektocht is de moeite waard, omdat de bodem rotsachtig is en bedekt met kleurrijke zeeleven. En aangezien dit een openbaar strand is, is er voldoende parkeergelegenheid.