Heb je een yogamat nodig?
Een yogamat geeft je het gevoel alsof je bent aangekomen. Het markeert uw ruimte in de klas en kan soms fungeren als een statussymbool als mensen het ontwerp, het logo of de cush-factor bewonderen. Maar is het echt een noodzaak of gewoon een accessoire dat voortkomt uit de verwesterlijking van de beoefening?
Yogamatten zijn behoorlijk draagbaar, dus je kunt ze overal meenemen waar je ook oefent. (Afbeelding: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)Yoga werd oorspronkelijk beoefend op gras en vervolgens op huiden van dieren, zoals herten of tijgers. De dierenhuid zorgde voor een beetje bescherming voor de gevoelige huid en bood meer demping en kleefkracht dan de blote grond, vooral als het ging om lastiger houdingen.
Je kunt een mateloze oefening kiezen, maar dan op eigen risico. Als je vooral in zittende meditatie op een vloer met tapijt zit, zit je prima. Als u van plan bent om te staan of uw handen in balans te houden, tijd op uw buik of rug door te brengen of te knielen in Camel of Cow-Cat, wilt u de demping, de stick en de isolatie van een traditionele mat.
Lees verder: Wat maakt een goede yogamat?
De ontwikkeling van de yogamat
Het gebruik van tijgerhuiden, vooral die van dieren die een natuurlijke dood stierven, werd nogal onpraktisch toen de beoefening van yoga in populariteit groeide, vooral in het Westen. Vroeg 20e-eeuwse yogi's gebruikten handdoeken en katoenen mat-achtige lakens om zichzelf te onderhouden, maar in 1967, een Engelse yoga-instructeur genaamd Angela Farmer, geïmproviseerd met een stuk schuim tapijtvulling om een geïmproviseerde mat te maken. Haar idee ging van start en de vader van Farmer nam contact op met de fabrikant van tapijtschuim om yoga matten voor de detailhandel te creëren.
De productie en het ontwerp van yogamatten bleef zich ontwikkelen in de jaren tachtig en negentig, met yogamatten die nu in honderden varianten verkrijgbaar zijn. Velen zijn gemaakt van PVC, een soort plastic, omdat het lang meegaat en gemakkelijk kan worden gereinigd. TPE, of thermoplastisch elastomeer, is een ander veel voorkomend yogamatmateriaal. Het is een combinatie van rubber en plastic en kan milieuvriendelijker zijn - sommige soorten kunnen zelfs worden gerecycled als ze versleten zijn.
Yogi's gaan echter niet alleen over prestaties als het gaat om een mat. Yogamatten zijn ook gemaakt van natuurlijke materialen, zoals jute, natuurlijk rubber en katoen. Hoewel deze materialen hoge punten halen uit duurzaamheid, zijn ze niet altijd even functioneel als de standaard PVC-mat.
Mat-alternatieven
Als je deelneemt aan een restauratieve of Yin-oefening, waarbij de meeste houdingen op de grond worden doorgebracht of zittend in variaties op Forward Fold, kun je een opgevouwen deken of strandlaken gebruiken in plaats van een yogamat. Deze oppervlakken zijn niet geschikt voor elke oefening met staande houdingen, omdat ze het glijden bevorderen.
Een dunne tapijtvloer met een lage pool biedt misschien genoeg houvast voor sommige houdingen, zoals Warrior I of Tree pose, maar je loopt het risico te glijden wanneer je in Downward Dog of zelfs Crescent Lunge bent.
Yoga op een houten of laminaatvloer is niet echt praktisch zonder een mat. Het oppervlak is hard en zal pijnlijk zijn op je knieën, heupen (bijvoorbeeld als je in Bow bent) en de achterkant van de schedel. Als je voeten en handen wat zweet produceren, zul je waarschijnlijk gaan glijden. En een harde vloer is een slechte geleider van hitte, dus het zal erg koud aanvoelen voor je lichaam, vooral in liggende en rustgevende houdingen.
Een geïmproviseerde buitenklas kan zomaar gebeuren. (Afbeelding: Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images)Een mat is geen vereiste
Als je toevallig buiten bent en een geïmproviseerde sessie onder de bomen wilt doen, zegt niets dat je een mat moet hebben om een yogi te zijn. Maak contact met het vuil, het gras, het zand - wat je ook hebt, maar let op rotsen en wortels die op blote voeten en handen steken.
Je bent welkom in een yogales zonder mat, ook al krijg je misschien een paar blikken. Het is aan jou of je het helemaal ongemakkelijk vindt om op de kale vloer te oefenen. Weet dat de meeste studio's matten hebben die je kunt lenen of huren voor een kleine vergoeding als je die niet hebt.
Lees verder: De 5 beste milieuvriendelijke yogamatten
