Verhoogde leverzymen en alcohol
Je lever bevindt zich in het rechterbovengedeelte van je buikholte, net onder het middenrif en bovenop de maag. Het is een donker roodachtig bruine kleur en weegt ongeveer 3 lbs. Op elk willekeurig moment bevat de lever ongeveer 13 procent van de totale bloedvoorraad van het lichaam. Het orgel helpt bij het reguleren van de meeste chemische niveaus, breekt vetten af en verwerkt bloed. Volgens Lucile Packard Children's Hospital in Stanford voert de lever meer dan 500 vitale functies in het lichaam uit.
Lever enzymen
Vier verschillende leverenzymen worden gemeten op de meeste routinematige laboratoriumtests, volgens Melissa Palmer, MD, auteur van "Dr. Melissa Palmer's Guide to Hepatitis and Liver Disease." Deze enzymen omvatten aspartaataminotransferase, alanine-aminotransferase, alkalische fosfatase en gamma-glutamyltransferase. De eerste twee zijn samen bekend als transaminasen en de tweede twee zijn samen bekend als cholestatische leverenzymen. Verhogingen in elk van deze enzymen kunnen duiden op de aanwezigheid van een leverziekte. Verhogingen van de transaminasen kunnen optreden bij alcoholische leveraandoening en leververvetting, aandoeningen die het gevolg kunnen zijn van overmatige alcoholinname. Verhogingen van de cholestatische leverenzymen kunnen ook optreden bij alcoholische leveraandoeningen.
Effecten van alcohol op de afscheiding van enzymen
De lever is een van de grootste en meest complexe organen in het lichaam. Het is het belangrijkste orgaan dat verantwoordelijk is voor het metaboliseren van alcohol en is bijzonder kwetsbaar voor aan alcohol gerelateerde verwondingen. Volgens de januari 2005-uitgave van het National Institute on Alcohol Abuse en Alcoholism's 'Alcohol Alert', kunnen slechts drie drankjes tegelijk giftige effecten hebben op de lever in combinatie met vrij verkrijgbare medicijnen, zoals paracetamol. Aangezien alcohol wordt afgebroken in de lever, geeft het een aantal potentieel gevaarlijke bijproducten vrij die de lever meer kunnen beschadigen dan de alcohol zelf, volgens een artikel geschreven door Dr. Jacqueline Maher en gepubliceerd in "Alcohol Health and Research World." Elk van deze toxinen speelt een rol bij de beschadiging van de lever en de daaropvolgende afgifte van enzymen uit de cellen.
Levercirrose
Levercirrose wordt meestal voorafgegaan door een leververvetting, gevolgd door alcoholische hepatitis en vervolgens levercirrose. Tot 70 procent van de mensen die aan alcoholhepatitis lijden, kan doorgaan met het ontwikkelen van cirrose als het drinken niet stopt, volgens de januari 2005-uitgave van 'Alcohol Alert'. Het aantal leverenzymen dat door de cellen wordt uitgescheiden in een lever met alcoholische hepatitis en cirrose is aanzienlijk hoger dan het niveau van leverenzymen bij personen die lijden aan vette lever die secundair is aan alcoholinname. Andere factoren die de ontwikkeling van leververvetting en alcoholhepatitis beïnvloeden, zijn etnische en raciale achtergronden, geslacht, leeftijd, inkomen en familiegeschiedenis van drankproblemen.
Hoeveelheid alcoholconsumptie
Zwaar drinken voor slechts een paar dagen kan leiden tot leververvetting, de vroegste stadia van alcoholische leverziekte. Deze toestand kan echter worden omgekeerd wanneer het drinken stopt. Langere perioden van alcoholgebruik kunnen leiden tot alcoholische hepatitis, een ontsteking van de lever die resulteert in hogere niveaus van leverenzymen in het bloed. Volgens de National Digestive Diseases Information Clearinghouse varieert de hoeveelheid alcohol die nodig is om de lever te beschadigen en de leverenzymen te verhogen van persoon tot persoon. Vrouwen die twee tot drie glazen per dag consumeren en mannen die drie tot vier glazen per dag consumeren, verhogen het risico op leverbeschadiging en cirrose.
