5 Belangrijke functies van het cardiovasculaire systeem

Het cardiovasculaire systeem, ook bekend als de bloedsomloop, omvat het hart, slagaders, aders, haarvaten en bloed. Het hart functioneert als de pomp die bloed door het lichaam beweegt. De arteriële circulatie levert bloed van het hart naar het lichaam, en de veneuze circulatie voert het terug naar het hart. Capillairen zijn kleine bloedvaatjes op het grensvlak van de arteriële en veneuze circulatie waar uitwisseling van stoffen tussen het bloed en lichaamsweefsel plaatsvindt. Het cardiovasculaire systeem dient verschillende belangrijke functies die noodzakelijk zijn voor het leven.

Het hart is de kern van het cardiovasculaire systeem. (Afbeelding: EpicStockMedia / iStock / Getty Images)

Transport van zuurstof en kooldioxide

Het leveren van zuurstof aan het lichaam is de meest essentiële functie van het cardiovasculaire systeem. Hoewel alle cellen zuurstof nodig hebben, zijn hersencellen het gevoeligst en beginnen ze te sterven in slechts 3 minuten als ze geen zuurstof hebben. Tijdens het inademen komt er lucht in de longen en wordt zuurstof door de luchtzakjes in de bloedbaan opgenomen. Dit zuurstofrijke bloed wordt door het hart in de arteriële circulatie gepompt. In de haarvaatjes diffundeert zuurstof uit het bloed en in de cellen van de organen en weefsels van het lichaam. Tegelijkertijd wordt koolstofdioxide - een afvalproduct geproduceerd door cellen - in het bloed opgenomen en via de veneuze circulatie naar de longen getransporteerd. Wanneer dit zuurstofarme bloed de longen bereikt, diffundeert kooldioxide door de luchtzakjes en wordt het vervolgens uitgeademd. Deze cyclus vindt bij elke ademhaling plaats.

Transport van nutriënten en afvalproducten

Het leveren van voedingsstoffen aan het lichaam is een andere belangrijke functie van het cardiovasculaire systeem. Nadat het voedsel is verteerd in de maag en de darmen, worden de samenstellende voedingsstoffen ervan opgenomen in de bloedbaan. Deze voedingsstoffen omvatten suikers, vetten, vitamines, mineralen en eiwitbouwstenen die aminozuren worden genoemd. Elk van deze voedingsstoffen is van vitaal belang voor een gezonde lichaamsfunctie. Bijvoorbeeld, de suikerglucose is de primaire brandstof van het lichaam om energie te genereren, en aminozuren stellen het lichaam in staat om nieuwe cellen te produceren. Net als zuurstof diffunderen voedingsstoffen via de haarvaten uit de bloedbaan in lichaamscellen. Naast koolstofdioxide pakt de bloedsomloop metabolische afvalproducten en gifstoffen op en transporteert deze naar de lever, nieren en longen voor eventuele verwijdering uit het lichaam..

Ziekte bescherming en genezing

Het circulatiesysteem dient als de snelweg voor ziektebestrijdende cellen en eiwitten en boodschappers van het immuunsysteem. Immuunsysteemcellen genaamd witte bloedcellen patrouilleren het lichaam op zoek naar binnendringende ziektekiemen. Als er een infectie optreedt, sturen deze cellen chemische alarmsignalen die door de bloedbaan gaan, die vervolgens cellen die infecties bestrijden naar de plaats van de infectie transporteert. Het circulatiesysteem bevat ook chemische boodschappers die cellen aantrekken om weefsels te genezen die zijn beschadigd door een letsel of ziekte.

Hormoonaflevering

Hormonen zijn chemische boodschappers die worden geproduceerd door endocriene klieren die van verre organen werken. Het cardiovasculaire systeem dient als de transportverbinding tussen de endocriene klieren en de organen of weefsels die zij via hormonen controleren. Hormonen in de hypofyse in de hersenen beheersen bijvoorbeeld andere endocriene klieren - zoals de schildklier, de eierstokken en de testikels - en sturen ook de groei van de kinderjaren aan. Evenzo beïnvloedt het bloedsuikerverlagende hormoon dat in de pancreas wordt aangemaakt de opname en het gebruik van bloedsuiker door het hele lichaam. En schildklierhormonen beïnvloeden de stofwisseling van vrijwel elk lichaamsorgaan en -weefsel, dankzij hun lichaamswijde toediening via de bloedsomloop.

Regeling van de lichaamstemperatuur

Regulering van de lichaamstemperatuur is een vaak over het hoofd geziene maar belangrijke functie van het cardiovasculaire systeem. Optimale functie van het menselijk lichaam treedt op binnen een relatief smal temperatuurbereik, dat strak wordt gereguleerd. Als de lichaamstemperatuur begint te stijgen, verwijden de bloedvaten zich dichtbij het lichaamsoppervlak, waardoor ze groter worden. Hierdoor kan het lichaam overtollige warmte door de huid heen verwijderen. Omgekeerd, als de lichaamstemperatuur daalt, vernauwen oppervlakte bloedvaten om lichaamswarmte te behouden. Het cardiovasculaire systeem werkt samen met het zweetmechanisme van het lichaam als de primaire regulator van de lichaamstemperatuur.

Recensie door: Tina M. St. John, M.D.