Lange-termijn effecten van Herpes Simplex 2

Herpes Simplex 2 (HSV-2) is het virus dat genitale herpes veroorzaakt. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is één op de vijf Amerikaanse volwassenen besmet met genitale herpes. Er is geen remedie voor herpes. Geïnfecteerde personen zullen de rest van hun leven een episodisch recidief ervaren. Het HSV-2-virus heeft verschillende langetermijneffecten.

Risico op HIV en seksueel overdraagbare infecties

De relatie tussen HSV-2 en het risico van het verwerven van andere seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) is al lang erkend. Huidlaesies als gevolg van herpes vormen een ideale toegangspoort voor het HIV-virus, treponema pallidum - de spirochete-bacterie die syfilis veroorzaakt - en andere soa's. Wordt besmet met HSV-2 geeft een twee- tot viervoudige toename van het risico op het krijgen van HIV, volgens een studie uitgevoerd door de Universiteit van Washington. Bovendien verhoogt HSV-2 ook het risico op overdracht van HIV aan seksuele partners en lijkt het de progressie van HIV naar AIDS te versnellen. Op zijn beurt lijkt suppressieve behandeling van HSV-2 met valaciclovir de HIV-1 RNA-niveaus te verlagen, hoewel het mechanisme nog niet is gedefinieerd. Ook, hoewel syfilis en andere soa's van oudsher als veel minder ernstig worden beschouwd, voornamelijk vanwege de beschikbaarheid van goedkope curatieve behandelingen, is dit aan het veranderen met de opkomst van medicijnresistente stammen van syfilis..

Aseptische meningitis

Mensen met HSV-2 hebben een groter levenslange kans op aseptische meningitis of HSV-infectie van het bindweefsel dat het centrale zenuwstelsel bedekt. De term "aseptisch" verwijst naar de afwezigheid van bacteriën, hoewel het HSV-2-virus zal worden gedetecteerd bij laboratoriumtests. Symptomen van meningitis zijn hoofdpijn, stijve nek en lichte koorts. Meningitis als gevolg van HSV-2 kan gepaard gaan met pijn in de rug, bil, perineum en de onderste ledematen, urineretentie en obstipatie. De laatste symptomen weerspiegelen de lokalisatie van HSV-2 in de sacrale zenuwwortels, die ook dienen als de geleider van het virus naar het centrale zenuwstelsel. De meeste mensen die aseptische meningitis ontwikkelen, doen dat tijdens hun eerste herpes-episode; er zijn echter uitzonderingen, vooral bij patiënten die vervolgens immuungecompromitteerd worden als gevolg van kanker of HIV-infectie. Hoofdpijn komt voor bij maar liefst 15 procent van de patiënten met terugkerende genitale herpes en er wordt aangenomen dat ze een subacute infectie van de hersenvliezen reflecteren door HSV-2. Zowel terugkerende aseptische meningitis als HSV-2-hoofdpijn kunnen worden voorkomen door behandeling met suppressieve antivirale geneesmiddelen.

Effecten op het zenuwstelsel

Zoals gerapporteerd in de editie van mei 2008 van de "Archives of Neurology", is HSV-2-virus aangetroffen in 40 procent van de wortels van de sacrale zenuw. De term "radiculopathie" verwijst in het algemeen naar problemen met de zenuwen. Het bepalende kenmerk is dat de symptomen de verspreiding van de aangedane zenuw volgen of "uitstralen". Radiculopathie veroorzaakt door HSV-2 beïnvloedt meestal de lumbale of sacrale zenuwwortels. Symptomen van sacrale en lumbale radiculopathie omvatten doffe of tintelende pijn in de onderrug, billen of het anogenitale gebied, waarbij pijn in de billen en dijen (ischias), zwakte in de beenspieren en onvermogen om op de tenen van de tenen te lopen wordt geschoten. In ernstige gevallen kunnen de symptomen urineretentie, constipatie en voorbijgaande verlamming veroorzaken. De symptomen moeten samenvallen met het uitbreken van genitale laesies, hoewel veel patiënten falen om de correlatie te maken.

Zwangerschapsproblemen

Neonatale herpes simplex encefalitis (NHSE) is een verwoestende, mogelijk fatale complicatie van de overdracht van herpes tussen een moeder en haar ongeboren kind, ook wel verticale transmissie genoemd. NHSE en verticale transmissie komen vaker voor als een vrouw HSV-2 krijgt tijdens de zwangerschap, maar infectie kan nog steeds voorkomen bij vrouwen met een lange geschiedenis van de ziekte. De aanwezigheid van genitale laesies is een geaccepteerde indicatie voor een keizersnede. James en zijn collega's meldden in het septembernummer van "Antiviral Research" echter dat slechts 70 procent van de getroffen neonaten wordt geboren door moeders die asymptomatisch waren op het moment van levering.