Voordelen en nadelen van vethydrogenatie
Voedingsproducenten gebruiken een chemisch proces genaamd vethydrogenering om enkele van de enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten in de producten die ze maken te veranderen. Gehydrogeneerde vetten zijn wat de voedingsindustrie functionele ingrediënten noemt omdat ze een ander doel dienen dan een verbeterde productkwaliteit of voeding. Gehydrogeneerde vetten zijn stabieler dan onveranderde onverzadigde vetten, dus vette hydrogenering verhoogt de houdbaarheid van voedingsmiddelen. Helaas verhoogt de consumptie van gehydrogeneerde vetten het risico op hartziekten. Aangezien hartziekte de belangrijkste doodsoorzaak is in de Verenigde Staten, is dit een ernstig nadeel voor de hydrogenering van vetten.
Stokmargarine bevat vaak gehydrogeneerd vet. (Afbeelding: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)Vethydrogenatie
De plantaardige oliën die worden gebruikt om veel voedsel zoals koekjes te maken, zijn gemaakt van een mengsel van verzadigde en onverzadigde vetten. Onverzadigde vetmoleculen hebben normaal gesproken een cis-configuratie, wat betekent dat de groepen atomen aan elk uiteinde van de koolstof-koolstof dubbele binding van het molecuul zich aan dezelfde zijde van het molecuul bevinden. Het proces van hydrogenering voegt waterstofatomen toe aan de vetmoleculen en verandert ze in een trans-configuratie. Dit betekent dat de atomen aan elk uiteinde van de dubbele binding nu aan tegenovergestelde zijden zijn.
voordelen
De onverzadigde vet-cis-moleculen accepteren gemakkelijk zuurstofatomen. Wanneer zuurstofatomen de vetmoleculen samenvoegen, breekt het vet af en wordt het voedsel oneetbaar. De transmoleculen geproduceerd door vethydrogenering accepteren geen zuurstof gemakkelijk en zijn veel resistenter tegen door zuurstof teweeggebrachte afbraak. Dit verhoogt de houdbaarheid van bereid voedsel aanzienlijk. Levensmiddelen met een langere houdbaarheid besparen geld aan voedingsbedrijven, omdat ze tijdens opslag en verzending in de opslagruimte bij kamertemperatuur gedurende langere tijd kunnen worden opgeslagen. Consumenten geven ook de voorkeur aan voedsel dat ze in hun kasten kunnen bewaren en weken of maanden later kunnen eten.
nadelen
Helaas kan het menselijk lichaam transvetten niet op dezelfde manier gebruiken als natuurlijke onverzadigde vetten. Hoewel een kleine hoeveelheid onverzadigd vet goed voor je is, is geen enkele hoeveelheid transvet gezond. Transvet verhoogt de niveaus van lipoproteïne met lage dichtheid, of LDL, cholesterol in uw bloed. LDL is het "slechte" cholesterol dat uw slagaders verstopt. Als je veel transvetten eet, kunnen ze ook de niveaus van hoge dichtheid lipoproteïnen, of HDL, cholesterol in je bloed verlagen. HDL is het "goede" cholesterol dat helpt voorkomen dat LDL aan de wanden van uw bloedvaten blijft kleven. Dus naast een hoogcalorisch ingrediënt vormt transvet ook een risico op hart- en vaatziekten.
Transvetten vermijden
Om het cholesterolgehalte onder controle te houden, adviseren de Centers for Disease Control and Prevention om transvet te vermijden. Omdat de regelgeving voedselfabrikanten verplicht om transvetzuren op hun etiketten te vermelden in 2006, kunt u de etiketten van voedingsmiddelen controleren om uw transvetinname te vermijden of te minimaliseren. Raadpleeg het gedeelte "Voedingsfeiten" van het etiket voor transvetgehalte. Als u tussen twee voedingsmiddelen kiest, kies dan degene met minder gram transvet. Ingrediënten zoals "gehydrogeneerde" of "gedeeltelijk gehydrogeneerde" oliën zijn ook rode vlaggen voor transvet. Denk er ook aan dat smeerbare margarine meestal minder transvet bevat dan stokken, omdat gehydrogeneerde oliën vaster zijn dan onveranderde plantaardige oliën.
