Voordelen van papieren zakken versus plastic zakken
Volgens de Progressive Bag Alliance worden er elk jaar in de VS vijf miljard papieren zakken gebruikt in vergelijking met 92 miljard plastic zakken. Zowel papieren als plastic zakken hebben een zware impact op het milieu. Papier is meer recyclebaar, maar de papierindustrie is volgens de Natural Resources Defense Council ook een van de 10 meest vervuilende industrieën.
Een vrouw draagt een papieren boodschappenzak. (Afbeelding: jean-marie guyon / iStock / Getty Images)Minder milieu-impact
Plastic zakken hebben een slechte reputatie en met goede reden. Het duurt eeuwen voordat een persoon oplost nadat het op een stortplaats terecht is gekomen, terwijl het papier veel sneller en gemakkelijker uiteenvalt. Volgens een artikel in Slate Magazine zijn plastic zakken in feite helemaal niet biologisch afbreekbaar, dus je zou moeten wachten tot UV-stralen het vernietigen, wat tussen de 500 en 1000 jaar of langer kan duren. Ook wijst de Environmental Protection Agency erop dat alleen al in de VS 12 miljoen vaten olie worden gebruikt om plastic zakken te produceren.
Recycling opties
Papieren zakken worden op zijn minst gedeeltelijk gemaakt van gerecycled papier of vezels. Uit onderzoek van MSNBC blijkt dat de meeste papieren zakken voor minstens 35 procent uit gerecycleerd materiaal bestaan, maar veel bedrijven gebruiken veel meer dan dat. Als ze eenmaal zijn weggegooid, kunnen ze ook weer worden gerecycled, terwijl plastic zakken niet kunnen worden gerecycled of veel fabrieken ze niet accepteren omdat ze machines kunnen verstoppen en het recyclingproces bemoeilijken. U kunt papieren zakken zelfs in kleine stukjes scheuren en ze aan uw composthoop toevoegen.
Marine Life Protection
Volgens de Conservation International Organisation doodt plastic afval, inclusief plastic zakken, duizenden zeedieren per jaar. De EnviroLiteracy-website legt uit dat plastic zakken de toegang tot de maag kunnen blokkeren en honger kunnen veroorzaken bij een aantal zeedieren, waaronder zeeschildpadden, dwergvinvissen en zeevogels. Sommige dieren verwarren plastic zakken met kwallen of ander voedsel en zoeken ze actief op, zelfs als ze ze van een afstand zien.
