Roken Peer Pressure Feiten
Bijna alle rokers zijn begonnen toen ze nog jong waren en uit bewijs blijkt dat invloed door peers een belangrijke rol speelt bij het bepalen wie rookt en wie niet. In 2012 meldde de chirurg-generaal van de Amerikaanse volksgezondheidsdienst dat 99 procent van de rokers begint voor de leeftijd van 26, en 88 procent van de rokers begint op de leeftijd van 18. Adolescenten en jongvolwassenen zijn bijzonder kwetsbaar voor het verslavende lokaas van roken. Volgens de algemeen chirurg is 1 op de 4 middelbare school-senioren al een regelmatige roker. Elke dag roken er in de Verenigde Staten 3.800 kinderen jonger dan 18 jaar hun eerste sigaret en 1.000 anderen worden dagelijkse rokers.
Peer pressure is niet de enige reden waarom adolescenten beginnen te roken. (Afbeelding: Oliver Hoffmann / iStock / Getty Images)Peer-invloed begint vroeg
De National Institutes of Health meldde in juni 2012 dat het meest voorkomende tijdsbestek voor de eerste experimenten met roken in de 6e tot de 9e klas is, hoewel 6% van de 8-klassers aangaf hun eerste sigaret te hebben voor de 6e klas. Een studie uit juli 2013 in het Journal of Adolescent Health wees uit dat de invloed van leeftijdgenoten op het roken van sigaretten het grootst was tijdens de middelbare schooljaren. Peer-invloed bleek te verzwakken tijdens de overgang van junior high naar high school, wat een kans bood voor interventies gericht op het tegengaan van invloed van gelijken.
Rokers blijven bij elkaar
Adolescenten die roken, hebben hoogstwaarschijnlijk vrienden die roken. Volgens de chirurg-generaal is dit het resultaat van zowel socialisatie als vriendenselectie. Adolescenten leren over roken door rond te hangen bij anderen die roken. De beslissing om op te lichten wordt versterkt door de wens om geaccepteerd te worden door hun referentiegroep, om in te passen en een sociale identiteit te vestigen. Evenzo hebben tieners die merken dat hun vrienden roken afkeuren, minder kans om te roken. Teens die roken, neigen ook om vrienden te maken met andere rokers, waardoor hun beslissing om te roken wordt versterkt.
Andere factoren dragen bij tot groepsdruk
De chirurg-generaal heeft een aantal factoren geïdentificeerd die de effecten van groepsdruk kunnen vergroten. Kinderen en tieners van wie de ouders minder opleiding of inkomen hebben, of die geloven dat roken naar verwachting of normaal is, zullen eerder roken. Degenen die het niet goed doen op academisch gebied of niet betrokken zijn bij buitenschoolse activiteiten lijken een groter risico te lopen om te beginnen met roken. Degenen die zich slecht voelen over zichzelf of gebrek aan zelfvertrouwen kunnen ook meer vatbaar zijn voor rook, hetzij alleen of als reactie op groepsdruk.
Ouders kunnen een verschil maken
Ondanks groepsdruk spelen ouders een krachtige rol. In een rapport uit juni 2013 in de 'Journal of Applied Psychology' werd de relatie tussen opvattingen van ouders over tabaksgebruik en roken tijdens de adolescentie onderstreept. In de rapporten van de chirurg-generaal uit 1994 en 2012 wordt het gebrek aan ouderbetrokkenheid als een belangrijke risicofactor genoemd. Meerdere studies hebben geconcludeerd dat ouder-kindrelaties van hogere kwaliteit - gedefinieerd door factoren zoals nabijheid, steun en betrokkenheid - de kansen op roken verminderen. Bovendien hebben ouders die roken, meer kans om kinderen te krijgen die roken.
