Een lijst met slechte bacteriën
Bacteriën zijn de oudste en meest voorkomende levensvorm op aarde. Deze microscopische eencellige organismen leven in alle omgevingen - ook in en op het menselijk lichaam. Een studie gepubliceerd in mei 2016 in de "Proceedings of the National Academy of Sciences of the U.S.A." naar schatting kunnen er maar liefst 1 biljoen verschillende soorten bacteriën zijn. De meeste bacteriën zijn onschadelijk voor de mens en veel mensen die in en op het lichaam leven, dienen gunstige functies. Bepaalde bacteriën hebben echter het vermogen om infectieziekten en aandoeningen te veroorzaken. Ziekte-veroorzakende, of pathogene, bacteriën kunnen worden gecategoriseerd op basis van hun vorm en vlekkenpatroon.
Laboratoriumonderzoek identificeert het specifieke type bacteriën dat een infectie veroorzaakt. (Afbeelding: Wavebreakmedia / iStock / Getty Images)Gram-positieve Cocci
Bacteriën worden grofweg ingedeeld als grampositief of negatief op basis van hun kleurkenmerken. Dit onderscheid is belangrijk omdat het de verschillen in de bacteriële wand weerspiegelt, die de gevoeligheid voor verschillende antibiotica beïnvloeden. Bepaalde soorten Gram-positieve kokken, of bolvormige bacteriën, zijn de belangrijkste ziekteverwekkers bij mensen, waaronder: - Staphylococcus aureus - Streptococcus pneumoniae - Streptococcus pyogenes, ook bekend als groep A streptokok
Deze bacteriën kunnen allerlei aandoeningen en infecties veroorzaken. Veelvoorkomende voorbeelden zijn: - longontsteking - oorinfecties - keelontsteking - oppervlakkige en diepe huidinfecties - bloedbaaninfecties, bekend als sepsis - toxisch shocksyndroom
Gram-negatieve Cocci
Onder de Gram-negatieve kokken, onderscheiden twee specifieke bacteriesoorten zich als belangrijke menselijke pathogenen. Neisseria gonorrhoeae, ook bekend als gonococcus, is de bacterie die verantwoordelijk is voor de seksueel overgedragen infectieuze gonorroe. Ongeveer 820.000 nieuwe gonorroe-infecties komen elk jaar in de Verenigde Staten voor, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Hoewel gonorroe niet onmiddellijk levensbedreigend is, kan het leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals onvruchtbaarheid bij vrouwen en infectieuze artritis. Gonorroe kan ook ernstige complicaties veroorzaken bij baby's die geboren zijn door de moeder met de infectie.
Neisseria meningitidis, of meningococcus, is een belangrijke oorzaak van bacteriële meningitis - een levensbedreigende infectie van de hersenen en het ruggenmerg van membranen, die via het bloed zich door het lichaam kunnen verspreiden. CDC raadt meningokokkenvaccinatie aan voor alle tieners en tieners, en bepaalde volwassenen die risico lopen op het oplopen van de infectie.
Gram-positieve staven
Verschillende soorten Gram-positieve, staafvormige bacteriën kunnen de ziekte van de mens veroorzaken. Bepaalde soorten Clostridium-bacteriën veroorzaken ziekten door krachtige toxines te produceren. Voorbeelden hiervan zijn: - Clostridium perfringens: gas gangreen en voedselvergiftiging - Clostridium botulimum: botulisme - Clostridium tetani: tetanus - Clostridium difficile: ontsteking van de dikke darm genaamd pseudomembraneuze colitis
Bacillus anthracis is de bacterie die verantwoordelijk is voor anthrax, een gevreesde bioterrorismedreiging. Een verwante soort, Bacillus cereus genaamd, veroorzaakt voedselvergiftiging, gemedieerd door toxines die de bacteriën produceren. Listeria monocytogenes veroorzaakt listeriose, een ernstige infectie veroorzaakt door het eten van voedsel dat besmet is met de bacteriën. Met listeriose verspreidt de bacterie zich meestal van het spijsverteringsstelsel naar andere delen van het lichaam. Listeriosis, die mogelijk levensbedreigend is, treft vooral pasgeborenen, senioren, zwangere vrouwen en andere mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Gram-negatieve staafjes
Een aantal bacteriesoorten in de brede categorie Gram-negatieve staven kunnen menselijke infecties veroorzaken, die variëren in ernst en plaats van het getroffen lichaam. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn: - Escherichia coli of E. coli: urineweginfecties, voedselvergiftiging, meningitis - Salmonella-soorten: voedselvergiftiging en tyfeuze koorts - Shigella-soorten: voedselvergiftiging - Vibrio-soorten: cholera, voedselvergiftiging en wondinfecties - Campylobacter soorten: voedselvergiftiging - Bordetella pertussis: kinkhoest - Haemophilus influenzae: meningitis, sinusitis, oorinfecties, longontsteking, sepsis - Legionella-soorten: veteranenziekte en Pontiac-koorts - Pseudomonas aeruginosa: zwemmeroor, hartinfecties, sepsis, meningitis, longontsteking, huidinfecties
Andere opmerkelijke bacteriële pathogenen
Een volledige lijst van bacteriële menselijke pathogenen in de honderden. Enkele opvallende voorbeelden van belangrijke ziekteverwekkende bacteriën die niet in de eerder genoemde categorieën vallen, zijn onder meer: - Helicobacter pylori: maag- en darmzweren - Mycobacterium tuberculosis: tuberculose - Treponema pallidum: syphilis - Borrelia burgdorferi: Ziekte van Lyme - Chlamydia trachomatis: chlamydia - Rickettsia-soorten: Rocky Mountain spotted fever, typhus en andere ziekten verspreid door teken-, mijt- of vlooienbeten
Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.
