Koffie en cortisol

Veel mensen consumeren koffie als een manier om de energie, mentale focus, alertheid en waakzaamheid in de ochtend te verbeteren. Cafeïne in koffie kan deze gunstige effecten hebben, maar het kan ook het niveau van een stresshormoon verhogen dat bekend staat als cortisol. Chronisch hoge cortisolspiegels kunnen een aantal negatieve effecten op het lichaam hebben. Consumeer koffie met mate of drink cafeïnevrije koffie om de cortisolspiegel te beperken.

Een kopje koffie omgeven door koffiebonen. (Afbeelding: Comstock / Stockbyte / Getty Images)

Cortisol in het lichaam

Cortisol helpt om vetten en eiwitten om te zetten in bruikbare energie en werkt als een ontstekingsremmer. Wanneer het lichaam gestrest is, stijgen de cortisolspiegels. Hoewel cortisol een noodzakelijk hormoon is dat een belangrijke rol speelt in het lichaam, kan chronisch hoge niveaus leiden tot overmatige vetopslag, wat kan leiden tot obesitas. Bovendien kan cortisol verlangen naar suiker en eetlust veroorzaken.

Cafeïne verhoogt cortisol

Volgens een studie gepubliceerd in 2005 in "Psychosomatic Medicine", kan cafeïne de cortisolspiegel bij gestreste personen verhogen. De onderzoekers gaan op zoek naar het effect van reguliere cafeïneconsumptie op cortisolgehaltes. De resultaten van de studie toonden aan dat het opnieuw introduceren van cafeïne in de voeding na een vijfdaagse onthouding een significante toename van de cortisolspiegel veroorzaakte. De algehele cortisolrespons was echter significant verminderd na vijf dagen cafeïneconsumptie. De auteurs van de studie concludeerden dat de cortisolreacties op cafeïne kunnen worden verminderd, maar niet worden geëlimineerd, wanneer cafeïne dagelijks wordt geconsumeerd.

Cortisol, gezondheid en obesitas

Er is een sterke relatie tussen verhoogde cortisolspiegels en obesitas. In het bijzonder kan cortisol de vetopslag rond de buik vergroten. Volgens een artikel van Christine A. Maglione-Garves et al. op de website van de University of New Mexico, wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan chronisch hoge niveaus cortisol, kunnen de weefsels worden veranderd, waardoor circulerend vet diep in de buikstreek wordt afgezet. Dit kan verder leiden tot hoge bloeddruk en verhoogde bloedsuikerspiegels, die het risico op hart- en vaatziekten en type 2-diabetes verhogen.

Cortisol en spierafbraak

Naast het bevorderen van overtollige vetopslag, kan cortisol katabolische - spierafbraak - effecten op het lichaam hebben. Volgens een studie gepubliceerd in 2008 in het 'International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism', hoewel hoge doses cafeïne de concentratie van testosteron, die een spieropbouwend effect heeft, licht kan verhogen tijdens weerstandstraining, kan het ook veroorzaken gematigde verhogingen van cortisolspiegels, resulterend in een lagere testosteron-tot-cortisol-verhouding. Dit effect zou mogelijk anabole - spieropbouwende - effecten van cafeïne in combinatie met weerstandstraining kunnen tegengaan.