Agave Health Benefits
Inheems in woestijnen in gebieden van Mexico en zuidwestelijke staten zoals Arizona en New Mexico, zijn agaveplanten eetbaar en voedzaam. Een van de meest voorkomende manieren waarop agave wordt gegeten, is in de vorm van agave nectar, een dunne siroop die wordt gebruikt als alternatief voor traditionele kristalsuiker. De plant kan ook rauw, gekookt of gedroogd worden gegeten en deze drie vormen bevatten verschillende belangrijke voedingsstoffen en bepaalde gezondheidsvoordelen die de siroop niet biedt.
Close-up van een agave plant. (Afbeelding: kynny / iStock / Getty Images)Nutrient Rundown
Met uitzondering van agave nectar, zijn alle vormen van agave een goede bron van ijzer, een mineraal dat zuurstof uit de longen naar andere delen van het lichaam verplaatst. Een portie ruwe agave van 100 gram levert 1,8 milligram ijzer en dezelfde hoeveelheid gekookte agave bevat 3,55 milligram. Gedroogde agave heeft 3,65 milligram ijzer per portie van 100 gram, dat is 46 procent van de 8 milligrammen die mannen dagelijks nodig hebben en 20 procent van de 18 milligrammen vrouwen hebben dagelijks nodig. Een portie rauwe of gekookte agave levert ongeveer 40 procent van de 1000 milligram calcium die volwassenen elke dag nodig hebben en gedroogde agave levert bijna driekwart van de dagelijkse behoefte. Agave, met name gedroogde agave, is ook een goede bron van zink, een mineraal dat nodig is voor het helen van wonden.
Gezondheidsbeschermende voordelen
De agave plant bevat verschillende verbindingen met beschermende voordelen. Agave bevat saponinen, die binden aan cholesterol en die het totale cholesterolgehalte kunnen verlagen, volgens Jonny Bowden, auteur van 'The Healthiest Meals on Earth'. Saponinen kunnen ook helpen bij het remmen van de groei van kankerachtige tumoren, merkt Bowden op. Agave bevat ook inuline, een type vezel dat ook een probiotische of een heilzame bacterie is. Een portie agave, in tegenstelling tot agave nectar, levert ook een goede dosis vezels, en veel vezels kunnen het risico op constipatie verminderen.
Agave Nectar Vs. Suiker
Terwijl agave nectar niet de voedingsstoffen en gezondheidsvoordelen heeft zoals de agave plant, zou het kunnen betalen om je gebruikelijke kristalsuiker in recepten van de nectar te wisselen. Agave nectar bevat nog steeds calorieën, met 21 per theelepel, maar het is een lager glycemisch voedsel, volgens een artikel uit 2010 gepubliceerd in het "Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology." Studies uitgevoerd met ratten suggereren dat agave nectar een positieve invloed kan hebben op gewichtsverlies en glucoseregulatie. Agave nectar, zoals honing, kan suiker vervangen en agave nectar is een veganistische optie voor mensen die geen honing willen gebruiken.
Agave in je dieet
Agave nectar is zoeter dan kristalsuiker, dus u hoeft niet zo veel te gebruiken om de zoete smaak te bereiken waarnaar u op zoek bent. Gebruik in recepten, zoals gebakken goederen, een derde minder agave nectar dan je zou suikeren en verlaag het totale vloeistofgehalte van je recept met een kwart, beveelt het tijdschrift "Eating Well" aan. Hoewel agave in de meeste delen van de Verenigde Staten niet gebruikelijk is, kan het geroosterd of rauw gegeten worden, bijvoorbeeld door de stengels aan een salade toe te voegen. De bloemen zijn ook eetbaar. Agave nectar is de meest gebruikelijke manier om het voedsel te consumeren, maar kijk voor USDA-gecertificeerde biologische variëteiten omdat agave geïmporteerd uit Mexico kan worden besmet met pesticiden, merkt "Eating Well."
