Wat veroorzaakt haar om wit te worden?

Haarstructuur

Als u begrijpt waarom haar wit of grijs of zilver wordt, moet u de structuur van het haar zelf goed bekijken. Volgens een artikel uit oktober 2007 in Scientific American zijn er twee componenten voor haar met speciale cellen, keratinocyten genaamd, die verantwoordelijk zijn voor de productie van de fysieke eigenschappen van het haar, en melanocyten die melanine afgeven die haarkleur geven. Bruine of zwarte melanine (euelanine) en gele of rode melanine (phoemelanine) vermengen zich in verschillende verhoudingen om de enorme hoeveelheid menselijke haarkleur te creëren.

Het proces

Stamcellen aan de basis van de haarzakjes vullen het aantal keratinocyten en melanocyten aan. Als melanocytenstamcellen na verloop van tijd uitgeput zijn, wordt er geen melanine meer geproduceerd. Wanneer het haar enige of de meeste van zijn melanine verliest, lijkt het grijs of zilver in tint. Maar een totale afwezigheid van melanine resulteert in haar dat volledig transparant is. Dergelijk haar lijkt wit van kleur op het menselijk oog.

Wat veroorzaakt wit haar

Als het gaat om wanneer de eerste witte haarharen voor het eerst verschijnen, is de hoofdveroorzaker genetische make-up, merkt dr. Leo Cooney van Yale University School of Medicine op in een artikel uit maart 2009 in de New York Times. Grijs en wit haar - een fysiek teken dat een persoon ouder wordt - kan ook vroegtijdig optreden, en ook dit is gebaseerd op erfelijke factoren. Maar er zijn ook andere oorzaken van wit haar, zoals een aandoening die vitiligo wordt genoemd, bepaalde vormen van bloedarmoede en schildklieraandoeningen. Stress wordt vaak genoemd als een oorzaak van wit haar. Professor Ralf Paus van het Universitair Ziekenhuis Sleeswijk-Holstein in Lübeck, Duitsland, vertelde Scientific American dat het denkbaar is dat stresshormonen de melanineproductie kunnen verstoren.

White Hair Myths

Een veel voorkomende mythe is dat plotselinge schokken of angst ervoor kunnen zorgen dat het haar plotseling wit wordt. Historische figuren Thomas More en Marie Antoinette zouden de nacht voordat ze zouden worden geëxecuteerd grijs worden. Maar dit is waarschijnlijk anekdotisch. Cecil Adams van "The Straight Dope" stelt dat er een zeldzame medische aandoening is die diffuse alopecia-ara wordt genoemd en ervoor zorgt dat melanine-rijk haar in korte tijd uitvalt, terwijl niet-gepigmenteerd haar intact blijft. Het kan zijn dat een persoon met deze aandoening praktisch van de ene op de andere dag grijs lijkt te zijn geworden.