Wat zijn ketonen en waarom zijn ze in het lichaam?

Als u een caloriebeperkt dieet eet gedurende meerdere dagen, verhoogt u de afbraak van uw vetopslag. Veel van uw weefsels kunnen deze vetzuurproducten echter niet direct in ATP of cellulaire energie omzetten. Bovendien is glucose in beperkte mate aanwezig en moet het worden gereserveerd voor rode bloedcellen - die alleen glucose voor energie kunnen gebruiken - en hersenweefsel, dat de voorkeur geeft aan glucose. Daarom zet je lever veel van deze vetzuren om in ketonlichamen, die in het bloed circuleren en een brandstofbron vormen voor je spieren, nieren en hersenen.

Iemand snijdt een zalmfilet. (Afbeelding: Kondor83 / iStock / Getty Images)

Synthese en afbraak van ketonen

Lage brandstofniveaus in uw lichaam, zoals tijdens een nacht vasten of tijdens een dieet, zorgen ervoor dat hormonen de afbraak van vetzuren uit uw opgeslagen vetweefsel versnellen. Deze vetzuren gaan naar de lever, waar enzymen de vetzuren in ketonlichamen breken. De ketonlichamen komen vrij in de bloedbaan, waar ze naar weefsels reizen die de enzymen hebben om ketonlichamen te metaboliseren, zoals je spieren, hersenen, nieren en darmcellen. Het afbraakproduct van ketonlichamen doorloopt een reeks stappen om ATP te vormen.

Condities van ketonen lichaamsgebruik

Je lever zal meer ketonlichamen synthetiseren als brandstof als je bloedvetzuren hoger zijn. Dit zal gebeuren in reactie op situaties die lage bloedglucose bevorderen, zoals een nachtelijk snel, langdurig calorietekort, een vetrijk en koolhydraatarm dieet of tijdens langdurige lage intensiteitsoefeningen. Als u regelmatig maaltijden eet en doorgaans niet extreem lange inspanningssessies doet, zal het niveau van ketonlichamen in uw bloed het hoogst zijn na een nacht vasten. Dit niveau daalt wanneer u ontbijt eet en blijft laag zolang u regelmatig maaltijden met een matig tot hoog koolhydraatgehalte eet.

Ketonlichamen en vasten

Als je twee tot drie dagen vasthoudt, zal de ketonenlichaamsynthese progressief toenemen, samen met je bloedvetzuurniveaus. Je spieren zullen de meeste van deze ketonlichamen gebruiken tijdens deze eerste paar dagen van vasten. Uiteindelijk zal het niveau van ketonlichamen in je bloed hoog genoeg zijn om je hersencellen binnen te gaan. De ketonlichamen verminderen de afhankelijkheid van uw hersenen van glucose en zullen tot tweederde van de energiebehoeften van uw hersenen leveren. Ketonlichamen kunnen tijdens een periode van twee weken bijna 25 maal hoger zijn dan het gebruikelijke niveau, waardoor de afbraak van spiereiwit wordt geminimaliseerd en de bloedglucosewaarden worden gehandhaafd.

Koolhydraatarm dieet en ketonen

Een koolhydraatarm dieet zal ook de synthese en het gebruik van het ketonlichaam verhogen, hoewel niet zo lang als bij langdurig vasten. Deze chronische laagwaardige toename van ketonlichamen kan zelfs uw lichaamssamenstelling ten goede komen. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift "Metabolism" in juli 2002, mannen die normaal waren gewicht mannen en volgden een normale calorie, 8 procent koolhydraten dieet gedurende zes weken verlaagde hun lichaamsvet en verhoogde spiermassa, hoewel hun keton lichaamsniveaus waren verheven vanwege de lage koolhydraten. Hoewel de oorzaak-en-gevolgrelatie onduidelijk is, veronderstellen de onderzoekers dat ketonlichamen hormoonniveaus kunnen beïnvloeden, zoals insuline, die betrokken zijn bij de opslag en afbraak van lichaamsvet en spierweefsel.