Krapte en pijn achter de knieën

Net als de god Atlas van de Griekse mythologie, is de taak van het kniegewricht om gewicht te dragen. Als gewichtsdrager is de knie onderhevig aan atletisch, overmatig gebruik en artrose. Vanwege de complexe reeks bot, spieren, kraakbeen en ligamenten van het gewricht, kan pijn of stijfheid een aanwijzing zijn voor andere kwalen die het gevolg zijn van vasculaire en cystische aandoeningen of het gevolg zijn van tumoren. Elk ongemak moet serieus worden genomen en grondig worden onderzocht.

Een vrouw houdt haar knieblessure vast. (Afbeelding: belchonock / iStock / Getty Images)

Reactie op letsel

Atletische verwondingen door overextensie van de knie, zoals bij gevechtsporttrainingen of onhandige landing tijdens het springen, kunnen het achterste kruisband of PCL beschadigen. De PCL hecht het dijbeen - het bot dat het bekken en de knie verbindt - aan het scheenbeen, het bot loopt van knie tot enkel. Het voorkomt dat de tibia zich achter het dijbeen beweegt. De PCL kan ook gewond raken door een auto-ongeluk als een gebogen knie wordt geraakt, zoals op een dashboard. Symptomen zijn onder meer zwelling en pijn in de popliteale fossa - de ruimte achter de knie. Dislocaties van de knie lopen, hoewel ongebruikelijk, het risico van beschadiging van de bloedvaten achter de knie, met name de popliteale slagader.

Vasculaire effecten

Bloedvatschade aan de knie is bijzonder gevaarlijk, omdat onomkeerbare ischemie - slechte doorbloeding - tot de knie kan optreden in slechts 6 uur. Dit is de reden waarom verwonding aan de knieholte-slagader, indien onbehandeld, een amputatiegraad van 30 procent heeft. Andere redenen voor opkomende chirurgische evaluatie van de knie zouden het ontbreken van een detecteerbare pols en niet aflatende pijn achter de knie zijn, wat een teken kan zijn van een zich uitbreidend stolsel van bloed of hematoom. Zelfs zonder letsel kan de popliteale arteriewand verzwakken en uitzetten, wat resulteert in een aneurysma. Aneurysma kan aanwezig zijn zonder symptomen of met pijn in de knie die toeneemt bij langdurig staan.

Een artritische oorsprong

Artrose is een degeneratieve gewrichtsziekte als gevolg van veroudering. Artrose bij knieën is een belangrijke oorzaak van invaliditeit bij 65-plussers en resulteert in gewrichtsbeverking en pijn. Het wordt ook vaak geassocieerd met Baker-cysten. Een bakercyste is een hernia of uitstulping van het met vloeistof gevulde kussen van de knie. Symptomen van bakercysten zijn afhankelijk van hun grootte, maar pijn en zwelling in de popliteale fossa komen vaak voor. Baker cyste kan ook een aanwijzing zijn voor een onderliggende traan in de meniscus - het kraakbeen dat de knie beschermt. Een burst-cyste van Baker kan leiden tot infectie en bloedingen in de knie, dus het vereist medische aandacht.

Wanneer moet u een arts raadplegen?

In geval van langdurige pijn of stijfheid in het kniegewricht moet een arts worden geraadpleegd. Gemiste meniscus of kruisbandbanden kunnen leiden tot volledige ontwrichting van het kniegewricht. Vaatschade door trauma of aneurysmata kan leiden tot ischemie en amputatie als ze niet worden behandeld. Baker-cysten resulteren meestal niet in schade op de lange termijn, maar ze kunnen pijnlijk zijn en een teken zijn van onderliggende gewrichtsschade. Een evaluatie door een arts die een echografie van de gewrichts- of magnetische resonantiebeeldvorming gebruikt, zal snel de oorzaak van het ongemak en passende behandelingen identificeren.