De delen van de hersenen die van invloed zijn op leren
In het menselijk brein moet informatie worden opgeslagen om te kunnen leren plaatsvinden. De gebieden van de hersenen die het belangrijkst zijn om te leren, zijn dus die betrokken zijn bij het geheugen. Andere cruciale gebieden zijn regio's die betrokken zijn bij het verwerken van informatie van de vijf zintuigen en informatie over uw lichaam. Ze dienen als input voor het geheugensysteem. Cognitieve psychologen sorteren geheugen in drie categorieën: kortetermijngeheugen, routine-gebaseerd geheugen en geheugen van gebeurtenissen en feiten.
Een jong meisje leert in een klaslokaal. (Afbeelding: Jose Luis Pelaez Inc / Blend Images / Getty Images)Werkgeheugen
Het werkgeheugen, ook wel 'kortetermijngeheugen' genoemd, bevindt zich in de voorhoofdskwab, een gebied van de hersenen dat achter het voorhoofd aan de voorkant van elk hersenhelft zit. Werkgeheugen is een capaciteit voor het tijdelijk opslaan en manipuleren van informatie die nodig is voor het uitvoeren van cognitieve taken zoals leren, redeneren en begrijpen. Het is betrokken bij het verwerken, opslaan en ophalen van gegevens uit langetermijngeheugen.
In een beroemd artikel met de titel 'The Magical Number Seven, Plus of Minus Two', ontdekte George Miller, professor in de psychologie aan de universiteit van Princeton, dat het werkgeheugen maximaal negen items kan opslaan voor een korte tijd. Een item is een stuk informatie; bijvoorbeeld een cijfer dat u "overneemt" in aftrekken.
Onderzoekers geloven nu dat de capaciteit van werkgeheugen beperkter is. Psychologieprofessor Jeff Rouder van de University of Missouri en zijn collega Nelson Cowan ontdekten dat de gemiddelde persoon op elk willekeurig moment slechts drie of vier items in zijn werkgeheugen kan bewaren. Mensen met een werkgeheugen met hoge capaciteit vertrouwen op 'chunking', een proces dat items samen groepeert. Als u bijvoorbeeld bekend bent met het internetjargon, kunt u de achtletterige reeks "XOLOLSYS" in uw hoofd houden door deze te verdelen in de drie items "XO", "LOL" en "SYS".
Declarative Memory
Declaratief geheugen is een overkoepelende term voor episodisch geheugen, dat het geheugen van gebeurtenissen is, en semantisch geheugen, dat is het geheugen van regels en op feiten gebaseerde informatie. Declaratief geheugen wordt verwerkt en opgeslagen in verschillende delen van de limbische en corticale systemen van de hersenen.
Een studie uitgevoerd door neurobiologen Emily Malin en James McGaugh in het Center for the Neurobiology of Learning and Memory aan de University of California, Irvine, toonde aan dat een enkel geheugen wordt verwerkt in drie afzonderlijke delen van de hersenen. De hippocampus, een deel van het limbische systeem dat zich bevindt in het basale mediale deel van de temporale kwab, is verantwoordelijk voor het verwerken van geheugen voor context. De voorste cingulate cortex, een deel van de cerebrale cortex verbonden met de prefrontale cortex, is betrokken bij het behouden van onplezierige herinneringen. Ten slotte, de amygdala, een amandelvormig subcorticaal gebied in de mediale temporale kwab, bindt herinneringen aan elkaar en initieert de opslag van zowel contextuele als onaangename informatie.
Het belang van de amygdala in geheugenopslag is een nieuwere bevinding. Psychologie professor Michael Gabriel van de Universiteit van Illinois Beckman Instituut voor geavanceerde wetenschap en technologie en Amy Poremba van het National Institute of Mental Health in Bethesda volgden gelijktijdig neuronactiviteit in verschillende regio's van de hersenen van konijnen waarvan de amygdala tijdelijk was uitgeschakeld. In tegenstelling tot de konijnen met ongewijzigde hersenen konden konijnen met een gehandicapte amygdala niet leren om tonen te onderscheiden die tot een lichte shock leidden van degenen die dat niet deden. De studie toont aan dat de amygdala ervaringen die de moeite waard zijn, opslaat en niet op basis van emotionele waarde.
Procedureel geheugen
Procedurisch geheugen is een routinematig "How-to" -geheugen, zoals in het geheugen van hoe je een fiets moet rijden of je schoenen kunt strikken. Dit soort geheugen bevindt zich waarschijnlijk in het cerebellum, of kleine hersenen, een afzonderlijke structuur onder de hersenhelften en bevestigd aan de onderkant van de hersenen.
Het cerebellum kan ook de site zijn voor onze creatieve taalcapaciteit. Onderzoekers dachten altijd dat het geheugen van hoe grammaticaal correcte zinnen te vormen deel was van declaratief geheugen. Maar een studie uitgevoerd door psychologie professor Victor S. Ferreira van de Universiteit van Californië, San Diego, en zijn team toonden aan dat amnesiacs, die beperkingen hebben aan declaratieve geheugen maar geen beperkingen aan procedurele geheugen, een opmerkelijke creatieve taal capaciteit hadden. De bevinding suggereert dat onze taalvaardigheden een soort van "knowhow" zijn in plaats van een geavanceerde cognitieve vaardigheid.
