Bijwerkingen van langdurig antibioticumgebruik

Antibiotica zijn chemicaliën die het vermogen hebben om de groei van micro-organismen, met name bacteriën, te remmen en die ofwel op natuurlijke wijze door andere micro-organismen of synthetisch in een laboratorium worden geproduceerd. Hoewel antibiotica gewoonlijk 7 tot 14 dagen worden voorgeschreven om de meeste ziekten te behandelen, kan langdurig gebruik nodig zijn om bepaalde chronische infecties te behandelen. Langdurig gebruik van antibiotica kan verschillende bijwerkingen hebben, dus het is belangrijk voor zowel de arts als de patiënt om de voor- en nadelen van langdurig antibioticagebruik te wegen.

Resistentie tegen antibiotica

Antibioticaresistentie is het onvermogen van het antibioticum om de groei van bepaalde bacteriën te remmen, waardoor het onbruikbaar wordt om infecties te behandelen die door die specifieke bacterie worden veroorzaakt. Ontwikkeling van antibioticaresistente bacteriën is mogelijk de meest ernstige bijwerking van langdurig antibioticagebruik. Volgens een artikel gepubliceerd in de editie van augustus 2009 van de "Journal of American Medical Association", ontwikkelen bacteriën zoals Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes en Mycobacterium tuberculosis resistentie tegen antibiotica, en als gevolg daarvan worden gewone infecties moeilijker te behandelen, patiënten hebben langdurig verblijf in het ziekenhuis nodig en de verspreiding van deze resistente bacteriën bedreigt gemeenschappen.

Een studie gepubliceerd in de editie van januari 2008 van "Farmaco-epidemiologie en geneesmiddelenveiligheid" stelt echter dat langdurig gebruik van amoxicilline, ciprofloxacine en doxycycline veilig lijkt zonder verhoogde bijwerkingen. Maar deze antibiotica zijn niet nuttig bij de behandeling van alle soorten infecties.

Veranderingen in normale flora

Verschillende oppervlakteweefsels, zoals de huid en het slijmvlies, alsook bepaalde interne organen zoals de darmen, worden gekoloniseerd met grote hoeveelheden micro-organismen, voornamelijk bacteriën en gisten. Deze micro-organismen maken deel uit van de normale flora. Overmatig en langdurig gebruik van antibiotica, met name breedspectrumantibiotica die tegen verschillende soorten bacteriën inwerken, kan echter leiden tot uitroeiing van de normale flora uit hun leefgebieden. Volgens Todar's Online Textbook of Bacteriology kan een gebrek aan normale flora leiden tot vitaminetekorten, met name vitamine K en vitamine B12. Het kan ook de natuurlijke immuniteit van het lichaam onderdrukken, waardoor het individu vatbaarder wordt voor infectieziekten.

De afname van de populatie van nuttige bacteriën kan ook leiden tot overgroei van ongewenste micro-organismen zoals Candida en kan leiden tot aandoeningen zoals spruw en Candida vaginosis.

Nadelige fysiologische effecten

Zowel langdurig als kortdurend gebruik van antibiotica kan leiden tot verschillende veranderingen in het lichaam. Hoewel de meeste allergische reacties zoals huiduitslag en zwelling van het gezicht verschijnen binnen de eerste 48 uur na het gebruik van het antibioticum, kunnen andere veranderingen - zoals gebrek aan eetlust, misselijkheid en lichte diarree - langdurig aanhouden, dus langdurig gebruik van antibiotica kunnen erg pijnlijk zijn voor de patiënt.