Delen van de hersenen die met gehoor gepaard gaan
Wanneer iemand naar muziek luistert of iemand hoort spreken, moeten de hersenen verwerken wat het heeft gehoord. Om begrepen te worden, moeten geluiden eerst worden omgezet in trillingen in het middenoor en vervolgens in elektrische impulsen in het binnenoor. Deze elektrische impulsen worden vervolgens ter interpretatie doorgestuurd naar verschillende plaatsen in de hersenen.
Close-up van een arts die het oor van een kind onderzoekt. (Afbeelding: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images)Akoestische zenuw
De akoestische zenuw - ook bekend als de cochleaire zenuw - fungeert als een drukke snelweg en verzendt elektrische gegevens van het binnenoor naar de hersenstam, waar de signalen worden doorgegeven aan andere delen van de hersenen. De akoestische zenuw zendt ook informatie uit de hersenstam terug naar het binnenoor. De heen en weer overdracht van informatie tussen het binnenoor en de hersenen regelt de geluidsbewerking. Deze regeling helpt achtergrondgeluid wegfilteren en beschermt het binnenoor tegen beschadiging door hard geluid.
Cochlear Nucleus
De eerste stop bij het doorgeven van geluid van het binnenoor naar de hersenen is de cochleaire kern, gelegen in de hersenstam. Er is één cochleaire kern voor elk oor. De cochleaire kern neemt de bundel elektrische signalen van de akoestische zenuw en scheidt ze van elkaar. Het organiseert de signalen op basis van de toonhoogte van het geluid en stuurt de georganiseerde set informatie naar andere delen van de hersenen voor interpretatie. Het stuurt ook feedbackinformatie naar het binnenoor.
Auditieve cortex
De auditieve cortex - gelegen in de slaapkwabben van de hersenen, die zich boven de oren bevinden - geeft betekenis aan de grote hoeveelheid informatie die het door het binnenoor en de cochleaire kern ontvangt. Het is het taalcentrum van de hersenen en de rol ervan is om geluiden te interpreteren zodat ze worden begrepen. De auditieve cortex stelt een persoon bijvoorbeeld in staat om specifieke geluiden te identificeren en te herkennen, zoals de stem van een andere persoon, de schors van een hond of een specifiek muziekinstrument. Het is ook verantwoordelijk voor het bepalen waar het geluid vandaan komt en hoe luid het is.
Prefrontale cortex
Een gebied van de hersenen dat de prefrontale cortex wordt genoemd, heeft een gecompliceerde rol bij het verwerken van wat het hoorde. Het ontvangt informatie van de auditieve cortex en andere sites in de hersenen en zet al deze informatie samen. Tijdens een gesprek ontvangt bijvoorbeeld niet alleen de prefrontale cortex informatie over wat er wordt gezegd, maar ook de gezichtsuitdrukkingen van de ander samen met herinneringen en emoties die betrekking hebben op het gesprek. Op deze manier maakt de prefrontale cortex een dieper inzicht in het gesprek mogelijk door te integreren wat er wordt gezegd met hoe het wordt uitgedrukt en eerdere ervaring.
