Leverfunctie en vegetarisch dieet

Hoewel het niet altijd veel aandacht krijgt, heeft de lever veel essentiële functies voor het lichaam. De lever kan beschadigd raken op basis van het soort voedsel dat u elke dag gedurende langere tijd eet. Bovendien kan het kiezen van gezond voedsel, bijvoorbeeld door vegetarisme, schade aan de lever voorkomen door de werklast te verminderen om bepaalde soorten voedsel te helpen verteren.

Een vegetarische braadpanschotel. (Afbeelding: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

Lever functie

De lever is belangrijk voor het sorteren door het bloed, het verwijderen van chemicaliën en het afbreken van voedingsstoffen om deze in bruikbare vormen voor het lichaam te veranderen. De lever werkt ook als een filter voor afvalstoffen die worden uitgescheiden in de gal. Gal breekt dan vetten af, zodat ze kunnen worden opgenomen. De lever heeft nog vele andere essentiële functies, waaronder de productie van cholesterol, het omzetten van overtollige glucose in een vorm die later kan worden opgeslagen en het regelen van de bloedstolling.

Eiwit

Een deel van de functie van de lever is om aminozuren uit elkaar te halen en deze in glucose of vet te veranderen. Aminozuren worden gevonden in voedingsmiddelen die eiwitten bevatten. Wanneer u elke dag een significante hoeveelheid eiwit eet, moet de lever hard werken om deze aminozuren te verwerken. Hoewel eiwitten belangrijk zijn, nemen de meeste mensen die de westerse eetgewoonten volgen veel meer eiwitten op dan hun lichaam elke dag nodig heeft, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Je hebt maar genoeg eiwitten nodig om 10 tot 30 procent van je dagelijkse calorieën te maken. Eiwit is afkomstig van bronnen zoals vlees, gevogelte, vis, eieren, zuivelproducten en soja.

vegetarianisme

Mensen die vegetarische diëten volgen zijn mensen die geen dierlijke producten eten en vegetarisme heeft variaties, die sommige soorten dierlijk voedsel uitsluiten. Een lacto-ovo-vegetariër kan bijvoorbeeld plantaardige voedingsmiddelen, zuivel en eieren eten, maar vermijdt vlees, gevogelte en vis. Als alternatief elimineert een veganist alle dierlijke producten, waaronder zuivelproducten, eieren en vlees. Terwijl vegetariërs nog steeds eiwitten kunnen krijgen uit bronnen zoals soja of bonen, is hun totale inname lager dan die van een typische vleesetende persoon. Zo zijn de levers van vegetariërs niet zo overbelast met aminozuren als die van iemand met een eiwitrijk dieet. De algehele leverfunctie zou bij vegetariërs beter kunnen zijn vanwege een verminderde eiwitinname.

Niet-alcoholische leververvetting

Niet-alcoholische vette leverziekte verwijst naar een aandoening die de opbouw van vet in de lever veroorzaakt, resulterend in schade die niet is gerelateerd aan overmatige alcoholinname. De lever is niet in staat om vetten te verwijderen, die uiteindelijk in het leverweefsel terechtkomen. De grootste risicofactoren voor deze ziekte zijn obesitas, hoog cholesterol en type 2 diabetes. Vegetariërs hebben mogelijk een lager risico op het ontwikkelen van niet-alcoholische vette leveraandoeningen gerelateerd aan voeding, omdat hun inname van verzadigde vetten en cholesterol doorgaans lager is dan die van dierlijke producten. Plantaardige voedingsmiddelen bevatten geen cholesterol, en lagere niveaus van verzadigde vetten tussen groenten en fruit kunnen het risico op obesitas in een vegetarisch dieet verminderen.