Hoe Roken Verontreiniging veroorzaakt
Met het verstrijken van zoveel nieuwe rookverboden en andere rookverordeningen, is er een nieuwe golf van publiciteit geweest over de gevaren van roken. U weet misschien dat roken de tweede belangrijkste doodsoorzaak is in de Verenigde Staten. U kunt zich er ook van bewust zijn dat roken de mensen rond de roker en de roker zelf schaadt. Wat u misschien niet weet, is de invloed van roken op het milieu. Roken van sigaretten veroorzaakt vervuiling in veel milieusituaties.
Roken kan het milieu beïnvloeden. (Afbeelding: Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images)Groeiende tabak
Omdat tabak een uitzonderlijk kwetsbare plant is, heeft het een grote hoeveelheid pesticiden en herbiciden nodig voor groei. Een voorbeeld is methylbromide, een stof waarvan bekend is dat het in de atmosfeer terechtkomt en de ozonlaag afbreekt, volgens de website Action on Smoking and Health. Grondwatervervuiling is een van de hoofdoorzaken van zorg voor het milieu als het over sigaretten gaat. Veel van de pesticiden en herbiciden die worden gebruikt bij het telen van tabak kunnen uitspoelen in het grondwater. Dit kan de watervoorziening vergiftigen en wilde dieren doden. Een voorbeeld van deze chemicaliën is Aldicarb. Deze chemische stof is zeer giftig voor mensen en dieren en is aangetroffen in grondwater in 27 Amerikaanse staten. Het werd in 2007 in licentie gegeven voor gebruik op tabaksgewassen in de Verenigde Staten.
Manufacturing
De productie van sigaretten zorgt jaarlijks voor tonnen aan chemisch afval. De volgende giftige chemicaliën komen vrij in het milieu tijdens het productieproces: ammoniak, ethyleenglycol, zoutzuur, waterstoffluoride, methylethylketon, nicotine en nicotinezouten, salpeterzuur, fosforzuur, zwavelzuur en tolueen. Roken draagt bij aan dit soort vervuiling. Zonder een consument van het product zou er geen productie zijn.
Vervoer
Zoals met veel industrieën, wordt tabak op dezelfde locatie geteeld, in een andere geproduceerd en verwerkt en uiteindelijk op een andere locatie aan een consument verkocht. Dit alles dat rondreist, meestal in vrachtwagens die fossiele brandstof verbranden, betekent dat het roken van slechts één sigaret resulteert in het vrijkomen van behoorlijk wat CO2 in de atmosfeer.
Consumptie
Roken van sigaretten releases de kankerverwekkende stoffen en andere toxines die ze bevatten. Dit vervuilt de lucht en schaadt het leven van mens en dier.
Sigarettenpeuken
Er zijn elk jaar 4,5 biljoen gefilterde sigaretten over de hele wereld gerookt en al die sigarettenpeuken komen ergens terecht. Sigarettenpeuken worden technisch beschouwd als biologisch afbreekbaar. Vanwege de kleine hoeveelheid plastic die ze bevatten, duurt de afbraak echter nog minstens 18 maanden en zelfs dan blijven de plastic deeltjes in de omgeving achter. Bovendien zijn sigarettenpeuken giftig. De gifstoffen die ze bevatten, kunnen uitlogen in de grond en soms zelfs in de watervoorziening komen. Studies hebben aangetoond dat sigarettenpeuken het nummer één item zijn dat zich uitstrekt over Amerikaanse wegen. Uit een onderzoek bij een strooisel in Texas in 2005 bleek bijvoorbeeld dat 28 procent van het zichtbare strooisel uit sigaretten bestond.
