Gevaren van thuisgebruik met zuurstof

Thuiszuurstof wordt voorgeschreven aan patiënten die moeite hebben met het inademen van voldoende zuurstof door hun longen. Lucht op zeeniveau bevat ongeveer 21 procent zuurstof, terwijl systemen voor zuurstoftoevoer naar huis gewoonlijk bijna 100 procent zuurstof toedienen, waardoor de hoeveelheid zuurstof die door de longen in de bloedbaan wordt opgenomen, sterk toeneemt. Huiszuurstofsystemen komen meestal in drie verschillende vormen voor: vloeibare zuurstof, gecomprimeerde zuurstof en zuurstofconcentrators. Home-zuurstofsystemen kunnen zeer gunstig zijn voor mensen met ademhalingsmoeilijkheden; u moet echter altijd voorzichtig zijn bij het gebruik van een zuurstofsysteem thuis, omdat ze bepaalde gevaren met zich meebrengen.

Verhoogd brandrisico

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is zuurstof zelf niet ontvlambaar. In plaats daarvan zorgt een zuurstofrijke omgeving ervoor dat alles daarbinnen sneller en heter brandt. Zuurstof kan zelfs sommige materialen verbranden die normaal niet ontvlambaar zijn. Nomex, het materiaal dat wordt gebruikt om de brandwerende kleding brandweerlieden te laten dragen, kan bijvoorbeeld in een zuurstofrijke omgeving in brand worden gezet, legt het Massachusetts Executive Office voor openbare veiligheid en beveiliging uit. Aardolieproducten vormen een bijzonder gevaar in omgevingen met veel zuurstof. Elk product dat petroleum bevat, zoals sommige huidlotions, chapsticks of smeermiddelen, kan spontaan zelfontbranden wanneer het in een zuurstofrijke omgeving wordt gebracht.

Roken risico's

Vanwege het toegenomen brandgevaar veroorzaakt door zuurstof, mag een persoon die thuis zuurstof gebruikt nooit roken of zich in dezelfde kamer bevinden als een persoon die rookt terwijl de zuurstoftank is ingeschakeld. De vlam van een lucifer of aansteker, en zelfs de sintel die aan het einde van een sigaret brandt, kan ertoe leiden dat nabijgelegen materialen - zoals kleding, haar of meubels - in vlammen opgaan. Ernstige brandwonden in het gezicht zijn het gevolg van het roken van mensen tijdens het gebruik van zuurstof thuis, meldt een artikel dat is gepubliceerd in het British Medical Journal van oktober 1998. Evenzo moet een persoon die een zuurstoffles gebruikt, wegblijven van kaarsen en gastoestellen, inclusief gasfornuizen en waterverwarmers.

Snelle decompressie

Gecomprimeerde zuurstoftanks vormen ook het gevaar van een luchtprojectiel als gevolg van snelle decompressie. De zuurstof in gecomprimeerde tanks staat onder extreem hoge druk. Als de klep bovenop de tank is beschadigd en begint te lekken, zal de zuurstof met hoge snelheid uit de tank spuiten, waardoor de tank kan "opstijgen als een raket", waarschuwt de Amerikaanse brandweer. Cilinders met gecomprimeerde zuurstof moeten altijd in een veilige positie worden geplaatst of aan een drager worden bevestigd om het risico te verkleinen dat een tank omvalt en de klep beschadigt. Bovendien mag de zuurstoftank nooit worden gedragen of worden meegesleept terwijl u de klep zelf vasthoudt.

Extra risico's

Zuurstofmaskers die langdurig op het gezicht worden gedragen kunnen irritatie aan het gezicht veroorzaken en de huid weg wrijven, wat kan leiden tot open zweren, meldt het British Medical Journal. Als alternatief, als zuurstof via buizen in de neus wordt afgeleverd, die bekend zijn als nasale canules, kunnen de neuspassages erg opgedroogd raken, soms leidend tot een gebarsten huid. Vloeibare zuurstofsystemen hebben een verhoogd risico op bevriezing. Zuurstof kan alleen als vloeistof bij zeer lage temperaturen worden opgeslagen. Als gevolg hiervan kunnen de metalen connectoren tussen delen van het zuurstofsysteem ook erg koud worden en bevriezing veroorzaken als ze in contact komen met de huid.