Waarschuwingen voor gezinsleden van personen die bestralingen voor kanker ontvangen

Bestralingsbehandelingen voor kanker omvatten uitwendige bestralingstherapie en behandelingen met inwendige bestralingstherapie. Wanneer patiënten externe bestralingen ondergaan, zijn ze niet radioactief en zijn er geen voorzorgsmaatregelen voor het gezin nodig. Interne bestralingstherapie gebruikt een pil, vloeistof, implantaat of tijdelijke bron om straling in het lichaam te brengen om de kankercellen te doden, en kan bepaalde veiligheidsmaatregelen voor personeel en familie vereisen terwijl de patiënt in het ziekenhuis of thuis is, volgens de nationale Kankerinstituut.

Sommige behandelingen kunnen de moedermelk, urine en speeksel radioactief maken. (Afbeelding: Armagan Tekdoner / iStock / Getty Images)

Tijd, afstand en afscherming

De meest voorkomende veiligheidsmaatregelen in verband met het voorkomen van onnodige blootstelling aan straling zijn de tijd in de buurt van de patiënt beperken, een veilige afstand van drie tot zes voet van de stralingsbron handhaven en loodafscherming gebruiken om familie en personeel te beschermen.

Interne straling

Interne straling wordt in een lichaamsholte geplaatst en vervolgens verwijderd wanneer een bepaalde dosis wordt bereikt. In het ziekenhuis wordt een privé-ruimte gebruikt die soms met lood beklede wanden of verplaatsbare panelen heeft. Familie en bezoekers mogen niet in de kamer worden toegelaten als de stralingsbron voor het eerst bij de patiënt wordt geplaatst. Bezoeken moeten elke dag 30 minuten of minder duren. Ga zitten of ga weg van de patiënt en in de buurt van de deuropening of achter het afschermpaneel. Geen kinderen onder de 18 of zwangere vrouwen mogen bezoeken. Wanneer de bron van de patiënt wordt verwijderd, geeft de patiënt niet langer straling af.

brachytherapie

Brachytherapie maakt gebruik van een vaste vorm van radioactieve bron in het lichaam in de buurt van de kanker. Bronnen kunnen worden geïmplanteerd en in het lichaam blijven, zoals zaden die worden gebruikt bij prostaatkanker, of linten die met behulp van een machine in en uit het lichaam bewegen. Als er zaden in het lichaam achterblijven, zijn speeksel, zweet en urine niet radioactief, dus er zijn geen speciale voorzorgsmaatregelen met betrekking tot vloeistoffen nodig. Bij zaadimplantaten zit de straling in de prostaat, maar zwangere vrouwen mogen geen nauw contact met de patiënt hebben. Het handhaven van een afstand van drie tot zes voet van de patiënt wordt als veilig beschouwd voor zwangere vrouwen. Patiënten met geïmplanteerde zaden mogen geen kinderen van 18 jaar of jonger en bezoeken moeten worden beperkt tot minder dan een uur op een afstand van drie voet of meer tijdens de eerste maand, volgens het National Cancer Institute. Linten van radioactief materiaal die via katheters en een machine in het lichaam worden gebracht en vervolgens worden verwijderd, vereisen geen voorzorgsmaatregelen omdat er geen radioactiviteit in het lichaam achterblijft.

Systemische stralingstherapie

Het nemen van een radioactieve pil of vloeistof of het ontvangen van een via een ader toegediend middel maakt het speeksel, urine en zweet radioactief. Niet het toilet van de patiënt delen, frequent handen wassen, niet slapen met de patiënt en geen keukengerei delen, wordt aanbevolen. Tijd- en afstandsvereisten en goede hygiënepraktijken moeten zowel in het ziekenhuis als thuis worden gebruikt. Volgens het American College of Radiology zou radioactiviteit in het speeksel, urine en transpiratie binnen twee tot drie dagen moeten verdwijnen, maar baby's en kinderen moeten langdurig contact met de patiënt gedurende meerdere dagen vermijden. Baby's mogen geen borstvoeding krijgen als systemische bestraling wordt toegediend en patiënten mogen een jaar na de behandeling niet zwanger worden.

Diagnostische tests met behulp van straling

Er is geen risico voor familieleden van diagnostische tests zoals PET-scans en botscans waarbij een zeer kleine hoeveelheid radioactieve substantie wordt gebruikt die vergelijkbaar is met röntgenstralen.