Kunnen acupunctuur zenuwen beschadigen?
Acupunctuur is een praktijk afgeleid van de traditionele Chinese geneeskunde, waarbij naalden door de huid worden ingebracht voor therapeutisch effect. Volgens het National Center for Complementary and Alternative Medicine wordt acupunctuur algemeen aanvaard als een veilige behandeling. NCCAM merkt echter op dat mogelijk ernstige complicaties kunnen optreden als acupunctuur wordt toegediend door een ongeschoolde arts. Zenuwbeschadiging, hoewel zeldzaam, is een van de bekende complicaties van acupunctuur. Om een gerenommeerde acupuncturist te vinden, raadt NCCAM u aan om uw zorgverlener te raadplegen.
Acupunctuurpunten en het zenuwstelsel
Acupuncturisten voegen naalden in op specifieke acupunctuurpunten, die liggen langs paden die meridianen worden genoemd. Deze meridianen vormen een verbindend netwerk door het lichaam, waardoor wordt gedacht dat de vitale energie stroomt. Sommige acupunctuurpunten liggen over spieren of organen, maar vele anderen liggen over zenuwen, en wanneer de naald diep genoeg wordt ingebracht, kan direct trauma aan de zenuw ontstaan. Zenuwbeschadiging kan ook optreden wanneer acupunctuurnaalden in het lichaam afbreken en later migreren naar een locatie waar ze zenuwbeschadiging veroorzaken.
Directe zenuwletsels tijdens de behandeling
In een studie uit 1999, gepubliceerd in de "Archives of Family Medicine", onderzochten onderzoekers wereldwijde rapporten van complicaties van acupunctuur gepubliceerd tussen 1966 en 1998. Ze merkten op dat directe zenuwletsels zeldzaam maar potentieel ernstig waren. In één geval veroorzaakte schade aan de fibulaire zenuw in het onderbeen volledige verlamming van die zenuw samen met verminderde motorische functies. Een beoordeling gepubliceerd in het "Journal of Alternative and Complementary Medicine" in 2011 bleek dat de veilige diepte voor insertie van acupunctuurnaalden verschilt van patiënt tot patiënt en wordt beïnvloed door factoren zoals geslacht en lichaamsgrootte.
Gebroken naalden en naaldmigratie
De studie uit 1999 vond ook gevallen van zenuwbeschadiging veroorzaakt door de migratie van gebroken acupunctuurnaalden in het lichaam. In een vorm van acupunctuur die in Japan wordt toegepast, worden naalden in de huid ingebracht en vervolgens opzettelijk gebroken, waardoor fragmenten permanent in het lichaam worden ingebed. In één geval migreerde een naaldpunt in de loop van de tijd in de pols van de patiënt, waardoor de medianuszenuw werd beschadigd. In vier van de 10 gevallen die te maken hadden met spinale letsels, bleek uit de studie dat migratie van de nieren verantwoordelijk was voor de verwonding.
Acupunctuur en zenuwschadepreventie
De auteurs van zowel de onderzoeken uit 1999 en 2011 waren het erover eens dat de meeste acupunctuurcomplicaties die gemeld waren, te voorkomen waren met voldoende training en anatomische kennis. Veel van de duizenden acupunctuurbeoefenaars in de VS omvatten artsen en tandartsen die al een medische opleiding hebben gevolgd. NCCAM merkt ook op dat veel staten een vergunning nodig hebben om acupunctuur te oefenen, hoewel de trainingsnormen van staat tot staat verschillen.
