Wanneer verlopen fietshelmen?

Hoewel het dragen van een fietshelm misschien een gedoe lijkt, is dit eenvoudige apparaat van vitaal belang voor uw fietsveiligheid. In 2011, volgens een rapport van het Verzekeringsinstituut voor Snelwegveiligheid, droeg 67 procent van de mensen die stierven aan een fietsongeval geen helm. Omdat uw helm geen vervaldatum bevat, moet u verschillende factoren overwegen en uw helm inspecteren om te zien of deze moet worden vervangen.

Een vrouw die op een helm in een fietswinkel probeert. (Afbeelding: Creatas Images / Creatas / Getty Images)

Oldie maar geen lieverd

Helmen gebouwd vóór de jaren 1980 kunnen een nostalgische plaats hebben in de wielerwereld, maar ze moeten worden vervangen. De materialen die in oudere helmen worden gebruikt, voldoen niet langer aan de veiligheidsnormen en bieden niet de bescherming tegen schokken die nodig is bij een ernstige crash. Helmen uit de jaren 70 hebben vaak een harde schaal zoals moderne helmen, maar de schuimvoering is te dun om je hoofd te beschermen bij een botsing. In de jaren tachtig werd het schuim dikker, maar sommige bedrijven lieten de harde schaal vallen, waardoor de helmen niet veel beter waren dan een stuk plastic schuim op je hoofd te plaatsen. Zelfs met een kleine impact kunnen deze shell-less helmen uit elkaar vallen.

Crash en Replace

Als je een fietsongeluk hebt gehad waarbij je helm op de grond viel, heb je uit de eerste hand ervaren hoe beschermend een helm kan zijn. Ondanks hoeveel je die helm kunt waarderen om je leven te redden, moet je hem vervangen. Na een grote impact - inclusief die van vallen op een hard oppervlak - verzwakt het schuim van je helm. Zelfs als je geen scheuren of deuken in de helm ziet, kan deze zwakte je helm kapot maken als je crasht. Voordat je naar buiten gaat om een ​​nieuwe helm te kopen, neem dan contact op met de fabrikant van je helm. Sommige bedrijven zullen de helm vervangen voor minder dan de kosten van een nieuwe.

Voldoen aan de normen

Helmen moeten aan bepaalde veiligheidsnormen voldoen. Zodra een helm aan deze normen voldoet, ontvangt deze een stempel van de Snell Memorial Foundation, de Consumer Product Safety Commission of de American Society for Testing and Materials. Als uw helm niet voldoet aan de normen van ten minste een van deze groepen, moet u deze vervangen.

Verval van verwarring

Sommige helmfabrikanten stellen dat een helm zo vaak als elke drie jaar moet worden vervangen. Anderen noemen om de vijf tot acht jaar het magische tijdsbestek voor het vervangen van een helm. Sommige van de aanbevolen vervangingsmomenten hebben te maken met onderzoek naar helmen, terwijl sommige de wens van een bedrijf zijn om u een nieuwe helm te laten kopen.

Helm inspectie

Het onderzoeken van je helm is vaak een betere manier om te zien of deze moet worden vervangen. Controleer de buitenste schil op scheurtjes of spleten en druk erop om te zien of de schaal terug op zijn plaats springt. Als er scheuren zijn of de schaal niet terugspringt, vervangt u de helm. Een helm moet ook worden vervangen als de schaal is verbleekt door blootstelling aan UV-straling, omdat het plastic mogelijk is verzwakt. Controleer vervolgens de schuimvoering op scheuren of deuken en de riemen en gespen op versleten of gescheurde gebieden.