Wat is het verschil tussen Karate & Kung Fu
Veel mensen zijn verward over de termen 'karate' en 'kung fu', behandelen ze als synoniemen of begrijpen eenvoudigweg niet het verschil tussen deze systemen. Geen enkele term verwijst eigenlijk naar een enkele krijgskunst; beide woorden zijn algemene termen voor een grote verscheidenheid aan verschillende stijlen. Karate-tradities gaan terug naar de Japanse provincie Okinawa, terwijl kungfu-systemen Chinees zijn.
Karate (Afbeelding: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Kung Fu
Kung fu is een algemene term voor de vele stijlen van Chinese vechtsporten, die elk een apart systeem op zich zijn. Eagle Claw is bijvoorbeeld een compleet andere vechtstijl van Taiji Quan, maar beiden zijn kungfu-systemen omdat ze allebei Chinees zijn. Er wordt gezegd dat veel stijlen van Kung Fu zijn voortgekomen uit de Shaolin-tempel, een boeddhistisch klooster dat beroemd is om zijn krijgermonniken. Verschillende stijlen van kung fu hebben vaak opvallend verschillende vechtmethoden en -strategieën.
Karate
Karate is een term voor de inheemse vechtsporten van de Ryukyu-eilanden, waarvan de grootste Okinawa is. Er zijn verschillende systemen van Okinawa karate, waaronder Shorin-Ryu, Goju-Ryu, Shito-Ryu en anderen. Okinawa is een regio in Japan en bestaat al verschillende eeuwen, maar de Okinawanen hebben een eigen cultuur die verschilt van de rest van Japan. Het nabijgelegen China had een aanzienlijke invloed op de cultuur van Okinawa, en de krijgskunst van Okinawa was oorspronkelijk bekend als 'kari te', een uitdrukking die 'Chinese hand' betekent, of met andere woorden: 'Chinees boksen'. Deze zin werd later veranderd in 'kara te' of 'lege hand'. Hoewel de vechttradities in Okinawa duidelijk van Chinese oorsprong waren, ontwikkelden ze zich in de loop van de tijd in een andere richting en heeft het moderne karate een duidelijk ander uiterlijk en gevoel van de Chinese kungfu.
Verschillen tussen Kung Fu en Karate
Zowel kungfu- als karatestijlen worden meestal aangeleerd door middel van soloefeningen waarbij de beoefenaar voetenwerk stoot, schopt en gebruikt volgens de principes van die stijl. De oefeningen, of "kata", van Okinawa karate zien er echter heel anders uit dan die van Kung Fu. Kung Fu solo-sets zijn vaak erg lang en hebben de neiging om gebaseerd te zijn op vloeiende en continue bewegingen waarbij de ene techniek direct in de andere overgaat zonder een pauze. Karate kata zijn vaak korter en er zijn verschillende pauzes tussen technieken die een karate-uitvoering een rigide uiterlijk kunnen geven in vergelijking met kung fu.
Hard versus zacht
Sommige mensen denken aan het verschil tussen kung fu en karate in termen van zachtheid versus hardheid. Kung Fu-technieken hebben de neiging om cirkelvormige bewegingspatronen te gebruiken en benadrukken de gratie en elegantie van de beoefenaar, terwijl karate-technieken de neiging hebben om met rechte lijnen en harde kracht vooruit te komen en de kracht van de aanval te benadrukken. Het is echter de vraag of Kung Fu-stijlen echt als zachter dan Karate-stijlen moeten worden beschouwd. Om te beginnen zijn er zoveel stijlen van kung fu dat het moeilijk te generaliseren is. Bovendien is het einddoel van alle vechtmethoden het behalen van een overwinning op de tegenstander, dus onderscheidingen die zijn gebaseerd op het uiterlijk van een techniek zijn van beperkt belang.
