Hoe beïnvloedt ouder worden de reactietijd?
Reactietijden nemen toe met de leeftijd, maar verschillende soorten reacties worden anders beïnvloed door het verouderingsproces. Je reactievermogen hangt af van of je te maken hebt met een vrij eenvoudige situatie of een complexere situatie waarbij je aandacht moet besteden aan verschillende dingen tegelijkertijd.
Eenvoudige reactietests
Een eenvoudige reactietest omvat slechts één stimulus en één reactie. Een experimenteel psycholoog kan eenvoudige reactietijden testen door een zoemer te laten klinken, wat de stimulus zou zijn, en een persoon opdragen op een knop te drukken wanneer hij hem hoort, wat het antwoord zou zijn. De eenvoudige reactietijd verbetert van de kindertijd tot de late jaren '20. Na de late jaren 20 nemen de reactietijden toe, maar zeer langzaam, totdat mensen begin vijftig zijn. Naarmate mensen eind zestig en zeventig zijn, nemen de reactietijden aanzienlijk toe.
Mannen en vrouwen verschillen in reactietijden. Zoals te verwachten is, zijn mannen sneller, maar vrouwen maken minder fouten tijdens de leerfase. Nadat de taak is geleerd, maken mannetjes hetzelfde aantal fouten als vrouwen, maar hun reactietijden blijven sneller. Naarmate vrouwen ouder worden, nemen hun reactietijden sneller toe dan die van mannen.
Keuze reactietijden
Een meer complexe test van reactietijden zou meer dan één stimulus en respons hebben. Een experimentator kan bijvoorbeeld even of oneven getallen op een scherm flitsen en iemand vragen om op een knop te drukken wanneer deze wordt weergegeven met een even getal en een andere knop wanneer een oneven getal wordt weergegeven. De tijd die het kost om te beslissen welke knop moet worden ingedrukt en vervolgens te doen, wordt een keuze reactietijd genoemd.
Keuze-reactietests laten een ander patroon zien. In tegenstelling tot reactietijden voor eenvoudige tests, die nauwelijks toenemen totdat mensen vijftig jaar oud zijn, nemen reactietijden voor keuzetests snel toe als mensen niet langer jongvolwassenen zijn. De scores van vrouwen op deze tests nemen sterker toe dan die van mannen. De prestaties van complexe reactietests zijn sterk gecorreleerd met I.Q .: hoe hoger de intelligentie van het onderwerp, hoe beter zijn prestaties.
Reactietijd en rijden
Autorijden is een reactietest van het type van keuze. Chauffeurs moeten verschillende stimuli evalueren en verschillende beslissingen nemen, afhankelijk van individuele omstandigheden. Oudere bestuurders vertoonden een duidelijk verhoogde reactietijd op gesimuleerde rijexamens, een verschil dat eerder te wijten is aan cognitieve factoren dan aan verminderde mobiliteit.
Oudere chauffeurs kunnen stappen ondernemen om hun langere reactietijden te compenseren. De National Highway Traffic Safety Administration adviseert oudere chauffeurs om grotere afstanden tussen de auto's te verlaten, om 's nachts rijden te vermijden, om bochten naar links te maken met stoplichten en om een metgezel mee te nemen om als een extra paar ogen te dienen..
Als extra voorzorgsmaatregel moeten ouderen vooral voorzichtig zijn om te vermijden dat ze drinken en rijden. Zelfs lage alcoholgehalten in de bloedbaan die jonge bestuurders mogelijk niet schaden, kunnen de rijprestaties bij ouderen verminderen.
Factoren die reactietijden beïnvloeden
Van een aantal factoren is aangetoond dat ze de reactietijden beïnvloeden. Je reactietijd is het snelst als je geïnteresseerd bent in een activiteit zonder je gestrest te voelen. Te ontspannen of te gespannen zijn, zullen die tijden verhogen.
Als u reageert op iets dat uw overleving of gezondheid zou kunnen beïnvloeden, zult u sneller reageren. Mensen reageren sneller op onaangename voedselgeuren, die kunnen wijzen op bederf, dan op aangename geurtjes.
Onderzoeken naar lichaamsbeweging en reactietijd hebben gemengde resultaten opgeleverd. Oefening lijkt sneller te reageren tijdens de oefenperiode, maar regelmatige lichaamsbeweging lijkt de reactietijden in andere situaties niet te beïnvloeden.
