Wanneer wordt de foetus een baby?

Veel mensen, inclusief zwangere vrouwen, vragen zich af wanneer een foetus precies een baby wordt. Met 'baby' bedoelen ze vaak een volwaardige, zij het zeer jonge en kleine mens of menselijke persoon. Embryologie, de wetenschap van de prenatale ontwikkeling, vormt duidelijk de beschikbare antwoorden op deze vraag, evenals ethische en politieke overwegingen.

Betekenis

De vraag wanneer een foetus een baby wordt, is van vitaal belang voor vele reproductieve debatten, waaronder vruchtbaarheidstechnologieën, klonen, embryonaal stamcelonderzoek en abortus. Of het nu gaat om mensen die zichzelf als proliferatief / antim abortus beschouwen of degenen die zichzelf als pro-choice / pro-abortusrechten beschouwen, de meeste antwoorden op deze vraag worden voorgesteld in de context van het abortusdebat.

Geschiedenis

Zoals zowel pro-choice als pro-life historici opmerken, leidde de vroege 19e eeuwse ontdekking van conceptie - de fusie van ei en zaadcellen - tot een multigenerationeel, soms vertrouwd klinkend debat over foetale status en abortus. Baanbrekende vrouwelijke artsen zoals Elizabeth Blackwell en Alice Bunker Stockham voerden aan dat het leven begon bij de conceptie en opmerkelijk werd ontwikkeld door versnelling, of de eerste gewaarwordingen van de zwangere vrouw van foetale beweging, de tijd die toen in het algemeen werd begrepen als het begin van het leven. Andere artsen, zoals Edward A. Schumann, beweerden dat in sommige situaties "een kleine onbelangrijke foetus [kan] worden verwijderd zonder zorgen."

Huidige wetenschappelijke informatie

Visualisatietechnieken zoals echografie en magnetische resonantie beeldvorming hebben onze kennis van prenatale ontwikkeling enorm vergroot. Toch definieert wetenschap nog conceptie als het begin van het leven, althans in de biologische zin.

De zojuist bedachte prenatale levensvorm wordt een zygote genoemd. Terwijl ze door de eileider van de vrouw naar haar baarmoeder migreren, wordt het een morula genoemd, en van dag vijf tot twaalf na de conceptie, een blastocyst. De blastocyst implantaten in de voedingsrijke voering van de baarmoeder van de moeder. Van dag 12 tot en met week zes wordt dit wezen een embryo genoemd.

Volgens de American Pregnancy Association is "alles wat aanwezig is in een volwassen mens nu aanwezig in het kleine embryo." Van week zeven tot de geboorte wordt het een foetus genoemd; wetenschappelijke feiten en terminologie met betrekking tot prenatale ontwikkeling kunnen echter niet uit zichzelf de vraag beantwoorden over de ethische en politieke status van het prenatale wezen.

Pro-Choice-overwegingen

Pro-choicers betwisten vaak niet dat de prenatale levensvorm biologisch levend is. Tegelijkertijd, zoals Dalton Conley opmerkt, beschouwen ze de foetus als "een individu in aanbouw" en dus nog geen persoon. Ze zijn het oneens met wanneer in dat bouwproces het een baby wordt. Die overgang kan bijvoorbeeld plaatsvinden bij bepaalde mijlpalen in de ontwikkeling van de hersenen; bij levensvatbaarheid, de vroegste leeftijd waarop de foetus kan overleven buiten de baarmoeder van de moeder, die momenteel ongeveer 20 tot 24 weken is; of op het moment van geboorte. Diana Philip van de Nationale Coalitie van Abortusaanbieders: "Pro-choice-documenten zouden zeggen dat het niet hun taak is om voor een patiënt te bepalen wanneer het leven begint. Uiteindelijk bepaalt elke patiënt de waarde en definitie van het leven ... in haar eigen geest en hart. "

Pro-Life-overwegingen

Donna J. Harrison, MD, voorzitter van de American Association of Pro Life Obstetricians and Gynecologists, stelt dat als het prenatale wezen 'wordt gevoed en beschermd, het ononderbroken zal doorgaan door de ontwikkelingsstadia van embryo, foetus, pasgeborene, peuter, kind, tiener, volwassen en volwassene: één continu bestaan ​​... Het echte argument in het debat over abortus is of deze mens een 'persoon' is, met alle ... bescherming van 'persoon'. "Ze vergelijkt de uitsluiting van prenatale wezens van persoonlijkheid met uitsluiting van Afro-Amerikanen. Andere pro-lifers verbinden de uitsluiting van prenatale levensvormen van persoon tot uitsluiting van andere groepen, zoals vrouwen, latino / as, inheemse Amerikanen, mensen met een handicap, LGBT (lesbisch-homoseksueel-biseksueel-transseksueel) personen, de armen, en dodenrij gevangenen.