Het belang van het verminderen van een CO2-voetafdruk
De term koolstofvoetafdruk is vaak in het nieuws verschenen met de explosie van informatie over klimaatverandering. De CO2-voetafdruk is de totale hoeveelheid broeikasgasemissies, voornamelijk bestaande uit kooldioxide, geassocieerd met een organisatie, evenement of productie. Het is een van de meest voorkomende maatregelen voor het effect van een individu, gemeenschap, industrie of land op het milieu. Een toename van de uitstoot van broeikasgassen, en dus van de koolstofvoetafdruk, is de belangrijkste gebeurtenis in verband met klimaatverandering die heeft geleid tot het broeikaseffect.
Een auto zit vast in de modder na een overstroming (Afbeelding: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Carbon Footprint en de omgeving
Onze toenemende ecologische voetafdruk heeft ingrijpende gevolgen voor het milieu. Stijgende temperaturen en veranderende neerslagpatronen veranderen de groeipatronen van planten en zorgen ervoor dat de inheemse vegetatie zich verplaatst naar steeds koelere klimaten. De zeespiegel stijgt naarmate de temperatuur van onze planeet hoger wordt - warmer water neemt meer ruimte in dan koeler water. Opkomende zeeën zullen niet alleen kusten uithollen en ecosystemen vernietigen, kuststeden en -steden kunnen door stijgende zeeën worden verdreven.
Carbon Footprint and Wildlife
Omdat vegetatie het klimaat verschuift als gevolg van toenemende temperaturen en veranderende weerspatronen, zullen dieren die hiervan afhankelijk zijn, worden bedreigd omdat ze niet in staat zijn de snelheid waarmee het klimaat verandert aan te kunnen. Trekvogels komen bijvoorbeeld op hun bestemming aan om te ontdekken dat voedselbronnen zoals planten te vroeg of helemaal niet bloeiden en het smeltende poolijs het jachtgebied voor ijsberen vernietigt. Volgens de Nature Conservancy zal een kwart van de aardse soorten in 40 jaar tijd uitsterven als de klimaatverandering met het huidige tempo toeneemt.
Carbon footprint and Human Health
Onze verhoogde ecologische voetafdruk heeft de capaciteit om onze gezondheid te schaden. De grootste risico's zijn vrouwen in de landbouw en kinderen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zal de klimaatverandering naar verwachting het percentage mensen in Mali dat 40 jaar geleden honger lijdt, van 34 procent tot ten minste 64 procent doen toenemen. Een toename van ondervoeding wordt veroorzaakt door het resultaat van klimaatverandering op voedselgewassen, zoals droogte die interfereert met het groeiseizoen. Droogte veroorzaakt ook diarreeziekten, omdat de toegang tot veilig water wordt aangetast. Door vectoren overgedragen ziekten, zoals malaria, nemen toe naarmate de temperatuurstijging ervoor zorgt dat malariamuggen kunnen overleven in landen die eerder te koel voor hen waren. Ten slotte heeft toegenomen luchtvervuiling een toename van ademhalingsproblemen veroorzaakt, omdat astma en allergieën zijn toegenomen.
Carbon footprint en economische verliezen
De dreiging die uitgaat van onze toenemende CO2-voetafdruk van de economie is aanzienlijk. Klimaatverandering zal lokale economieën die afhankelijk zijn van land en natuurlijke hulpbronnen het meest beïnvloeden, zoals bedrijven die het slachtoffer worden van een lagere oogstopbrengst. Volgens de Nature Conservancy hebben economische verliezen als gevolg van onze toenemende CO2-voetafdruk en de resulterende klimaatverandering de kreeftenindustrie in New England bedreigd, omdat de vangsten sterk zijn gedaald. Bovendien bedreigt de toename van de oceaantemperaturen het voortbestaan van koraalriffen, een industrie van $ 375 miljard per jaar.
Hoe kan ik mijn koolstofvoetafdruk verkleinen?
Zodra mensen het effect begrijpen dat hun ecologische voetafdruk op de planeet heeft, willen ze vaak weten hoe ze hun ecologische voetafdruk kunnen verkleinen. Een eenvoudige manier om uw ecologische voetafdruk te verkleinen, is het minimaliseren van de energie die u verspilt. Sluit lichten, airconditioning en elektrische apparaten af wanneer u niet in een kamer bent en gebruik spaarzaam warmte en airconditioning. Schakel over naar energiezuinige gloeilampen, die niet alleen de planeet helpen maar ook uw elektriciteitsrekening helpen. Je kunt water besparen door kortere douches te nemen en het water eraf te houden terwijl je je tanden poetst. Bespaar papier door herbruikbare canvas boodschappentassen te gebruiken. Koop lokaal geteelde producten of nog beter, start je eigen tuin. Tenslotte, heroverweeg uw vervoerskeuzes. Wandelen of fietsen verlaagt niet alleen uw ecologische voetafdruk, het levert ook gezondheidsvoordelen op.
