Hoe acteren als een oude persoon je eigenlijk gelukkiger maakt

Wanneer we nadenken over "bergafwaarts gaan" naarmate we ouder worden, staat dit meestal in een negatief daglicht. Natuurlijk hebben we de neiging ouderdom te associëren met een afname van fysieke gezondheid en cognitieve vaardigheden. Onderzoekers ontdekten onlangs echter een positieve draai aan veroudering: hoe ouder we worden, hoe gelukkiger we zijn.

Een recente studie ontdekte een lineaire relatie tussen leeftijd en geluk. (Afbeelding: Monkey Business / Adobe Stock)

Terwijl eerdere studies hebben gesuggereerd dat de mentale gezondheid op bepaalde momenten in ons leven daalt of afbrokkelt, ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Californië in San Diego dat dit niet het geval is. Hun nieuwe studie, gepubliceerd in de Journal of Clinical Psychiatry, ontdekte dat onze mentale gezondheid blijft verbeteren naarmate we ouder worden - tot het einde toe.

Directeur van het Stanford Center on Longevity, Laura Carstensen, die niet betrokken was bij de studie, noemt dit fenomeen de 'paradox van ouder worden'. Ze suggereert dat ons geluk toeneemt door een veranderende perceptie.

"Wanneer mensen met eindes geconfronteerd worden, hebben ze de neiging om te verschuiven van doelen over exploratie en horizonverbreding naar die over het genieten van relaties en het focussen op zinvolle activiteiten," vertelt ze de Los Angeles Times. "Wanneer je je concentreert op emotioneel zinvolle doelen, wordt het leven beter, voel je je beter en worden de negatieve emoties minder frequent en vluchtiger wanneer ze zich voordoen."

Het stellen van doelen verschilt dus aanzienlijk van jong tot oud. En dat is OK, redeneert Carstensen. Terwijl jongeren meer gericht zijn op het betalen van contributie, kunnen die inspanningen later in het leven echt vruchten afwerpen.

"Een jongere kan een cursus voor anorganische scheikunde volgen en er geen minuut van genieten, maar het zal later deuren voor ze openen", vertelt ze LIVESTRONG.COM. Terwijl een oudere persoon zich zal concentreren op wat op dat moment zinvol is.

5 manieren om je innerlijke oudheid te omarmen

Niet alle hoop is verloren voor jongeren die proberen op te vrolijken. Hieronder staan ​​vijf manieren waarop iemand kan beginnen om ouderdom en geluk te omarmen.

1. Neem de tijd om aanwezig te zijn

Het motto van Rapper Drake, YOLO ("je leeft maar één keer"), zou eigenlijk meer geschikt kunnen zijn voor ouderen dan de millenniumgeneratie. Jonge mensen hebben altijd een voet in de toekomst, of het nu piekert over je volgende examen, je outfit plannen voor het feest van vanavond of je voorbereiden op de vergadering van morgen. Oude mensen gaan allemaal over het hier en nu.

"Wij zijn de enige soort die rekening houdt met onze sterfte gedurende ons hele leven," zegt Carstensen. "We weten stilzwijgend hoeveel jaar we nog hebben, en als we weten dat we er 80 hebben, kan het overweldigend zijn."

Het oefenen van mindfulness kan je helpen je te focussen op het heden. Volgens het Greater Good Science Center van de University of California, Berkeley, betekent "Mindfulness dat je van moment tot moment een bewustzijn hebt van onze gedachten, gevoelens, lichamelijke gewaarwordingen en de omgeving."

Drie dingen die je kunt doen om volgens Mindful.org op een bewuste manier aan je dag te beginnen, zijn om een ​​alarm te kiezen dat je kalmeert als je wakker wordt, hydrateert met water voordat je je eerste kopje koffie drinkt en even de tijd neemt om naar buiten te gaan en observeer de natuur.

Hoewel het gunstig is voor jonge mensen om na te denken over en zich voor te bereiden op de toekomst, kan het nemen van de tijd om in het moment te leven tot meer geluk leiden. (Afbeelding: Talashow / Adobe Stock)

2. Maak de keuze om positief te zijn

Carstensen beschrijft een onderzoek waarin zij en haar collega's oude en jonge mensen verschillende positief en negatief geladen beelden toonden: puppy's, bloederige auto-ongelukken en zonsondergangen onder hen.

"We ontdekten dat oude mensen kijken naar de prachtige zonsondergang," zegt ze. "Ze kijken weg van het negatieve en naar het positieve." Jongeren daarentegen hadden sterkere reacties op de negatieve beelden, wat betekent dat ze zich onbewust richten op het negatieve.

Hoewel we ons wereldbeeld niet zomaar met een vingerknip kunnen veranderen, raadt Carstensen ons aan om een ​​richtsnoer te nemen van boeddhistische monniken en meditatie te beoefenen..

Matthieu Ricard, een Franse biochemicus die boeddhistische monnik werd, beschrijft een methode van 'mind training' waarbij je je concentreert op je interne processen in plaats van externe stimuli. Wanneer je iets ziet dat je ergert, adviseert hij, denk niet aan dat voorwerp. Richt je in plaats daarvan op de emoties die je voelt.

Als je bijvoorbeeld in de file staat, focus je dan niet op de gloeiende achterlichten; in plaats daarvan focus je op de frustratie die je op dat moment voelt. Kortom, als de wereld lelijk wordt, kijk eerst eens naar jezelf.

Oudere mensen richten zich van nature op de positieve aspecten van het leven. Meditatie kan je helpen om deze visie te bereiken. (Afbeelding: diego cuervo / Adobe Stock)

3. Heroverweeg uw loopbaantijdlijn

In een stuk uit 2015 dat Carstensen schreef voor de Wall Street Journal, stelt ze zich een wereld voor waarin mensen 'fulltime en parttime gaan werken', 'meerdere carrières nastreven' en tijdens ons leven terugkeren naar onze opleiding.

In plaats van je extra jaren (die voor het grootste deel gezond zijn) aan te passen aan een 30-jarige pensionering die een 40-jarige carrière niet ondersteunt, kun je overwegen om je jongvolwassenheid te verlengen..

"We zouden het personeel geleidelijker kunnen betreden en geleidelijker kunnen verlaten", vertelt Carstensen aan Chip Castille, BlackRock Head of Global Retirement Strategy. "We konden de top bereiken van onze loopbaan in onze jaren '60 en '70 in plaats van onze veertig en vijftig."

Carstensen suggereert ook dat we van plan zijn later in ons leven te werken, omdat werk ten goede komt aan ons cognitief functioneren en onze lichamelijke gezondheid. Verschillende studies concludeerden bijvoorbeeld dat ouderen die deelnemen aan activiteiten die hun geest betrekken en hen verplichten om te socialiseren, minder snel de diagnose Alzheimer krijgen..

De oplossing voor het dure pensioenprobleem? Ga niet met pensioen. Nog niet in ieder geval. (Afbeelding: Jacob Lund / Adobe Stock)

4. Stop nooit met groeien

Als je je verveelt (of overweldigd) voelt door het cliche van naar de universiteit gaan, een baan krijgen, trouwen, kinderen krijgen en met pensioen gaan - in die volgorde en op bepaalde leeftijden - ben je absoluut niet de enige.

Volgens deskundigen neemt het aantal mensen dat langdurige sabbaticals neemt halverwege de loopbaan toe. En de mensen die sabbats nemen, genieten ervan: "Van de 500 geïnterviewde mensen voor Reboot Your Life - een boek uit 2011 met praktisch advies over loopbaanonderbrekingen - had geen enkele persoon spijt van het besluit om een ​​pauze te nemen," schrijft de BBC.

Bovendien kan het bevorderen van je opleiding tijdens je volwassenheid voordelen blijven hebben op de weg. Volgens Stanford Business Online concludeerde een studie dat hoger opgeleide mensen "mobieler waren en zelfstandig in die latere jaren konden leven dan mensen met minder jaren opleiding."

Iets om over na te denken als u 's morgens naar het werk gaat.

De manier waarop we onze 'productieve levens' definiëren, begint te veranderen: mensen nemen meer sabbats en investeren later in het leven in onderwijs. (Afbeelding: sc0rpi0nce / Adobe Stock)

5. Wanneer het naar vrienden gaat, is minder meer

Studies hebben aangetoond dat vriendschappen voor de meeste mensen verbeteren met de leeftijd. In plaats van energie in een grote hoeveelheid relaties te stoppen, bouwen oudere volwassenen sterkere banden met een meer exclusief publiek.

"Oudere volwassenen rapporteren doorgaans betere huwelijken, meer ondersteunende vriendschappen, minder conflicten met kinderen en broers en zussen en nauwere banden met leden van hun sociale netwerken dan jongere volwassenen," Karen Fingerman, hoogleraar menselijke ontwikkeling en familiewetenschappen aan de Universiteit van Texas in Austin, vertelt de Wall Street Journal.

Aandacht voor de relaties die er toe doen, beschermt ook tegen eenzaamheid. Ondanks wat we vaak denken, zijn ouderen gemiddeld minder eenzaam dan jongeren.

Het lijkt erop dat het geheim van geluk weg is: ga rimpelig of ga naar huis.

Ondanks het populaire geloof hebben ouderen betere relaties en zijn ze minder eenzaam dan jongeren. (Afbeelding: pressmaster / Adobe Stock)

Wat denk je?

Ken je oudere mensen (grootouders, ouders, mentoren) die de sleutel tot geluk lijken te hebben? Is het je opgevallen dat je algehele houding in je leven verandert naarmate je ouder bent geworden? Hoe integreren je doelen geluk en succesvol ouder worden? Laat ons weten wat je denkt in de comments sectie!