Wat is natriumpropionaat?

Natriumpropionaat is een algemeen voedseladditief dat industrieel wordt vervaardigd maar ook in de natuur voorkomt. Omdat het giftig is voor schimmels en sommige soorten bacteriën, is het een bijzonder effectief additief in gebakken producten of andere producten die vatbaar zijn voor bederf. Het is een veilige verbinding wanneer het wordt aangetroffen op de lage niveaus die in voedsel worden aangetroffen.

Verpakt brood bevat natriumpropionaat, een conserveermiddel. (Afbeelding: Stacey Newman / iStock / Getty Images)

Wat is het?

Natriumpropionaat is de zoutvorm van propionzuur, een organisch zuur dat wordt geproduceerd tijdens de chemische afbraak van suiker. Het is een verbinding die van nature in het lichaam wordt geproduceerd wanneer bepaalde vetzuren en aminozuren worden gemetaboliseerd. Propionzuur wordt gemetaboliseerd door een reeks enzymatische reacties die afhankelijk zijn van de aanwezigheid van vitamine B-12, volgens een artikel uit 1996 in het "International Journal of Vitamin and Nutrition Research." Natriumpropionaat wordt ook chemisch vervaardigd voor een verscheidenheid aan industriële toepassingen.

Hoe gebruik je het?

Chemisch gesynthetiseerd natriumpropionaat wordt meestal gebruikt als conserveermiddel in de voedingsmiddelenindustrie. Het voorkomt de groei van schimmel en sommige bacteriën, waardoor de houdbaarheid van verpakte gebakken goederen wordt verlengd. Volgens de Code of Federal Regulations wordt natriumpropionaat over het algemeen als veilig erkend wanneer het als een levensmiddelenadditief wordt gebruikt. Het wordt ook gebruikt om schimmelgroei in verpakte en bewerkte kaasproducten te voorkomen. Daarnaast wordt ammoniumpropionaat gebruikt als additief in diervoeder om overgroei van ongewenste bacteriën in de magen van vee te voorkomen.

Hoe werkt het?

Onderzoek dat in 1967 in het "Journal of Bacteriology" werd gepubliceerd, presenteerde eerst de verandering in het metabolisme van Aspergillus glaucus dat de groei ervan voorkomt. Deze soort is een schimmel die groeit op granen en gebakken goederen. Natriumpropionaat kan ook de groei van de bacterie Listeria, een veel voorkomende contaminant in verpakte kazen en lunchvlees, vertragen of voorkomen, volgens een artikel dat is gepubliceerd in het nummer van het tijdschrift Journal of Food Protection van oktober 2007. Het gebruik van natriumpropionaat als levensmiddelenadditief is ideaal omdat de effectieve concentraties ervan laag genoeg zijn dat u het niet in producten kunt proeven.

Zijn er risico's?

Volgens het veiligheidsinformatieblad voor natriumproprionaat, zoals vermeld op ScienceLab.com, kan de zuivere chemische stof de huid irriteren als deze wordt gehanteerd. Aangezien het grote publiek echter niet in pure vorm in contact zou komen met natriumpropionaat, vormt het waarschijnlijk geen risico. De risico's van het nuttigen van natriumpropionaat zijn klein als je het vergelijkt met de mogelijkheid om producten te consumeren die schimmel- of bacteriële besmetting hebben. Als u zich zorgen maakt over het nuttigen van natriumpropionaat, koop dan vers brood of bak het zelf.