Wat gebeurt er als je teveel zwavel in je dieet krijgt?

Ooit afgevraagd wat uien, knoflook, kool, boerenkool en eieren gemeen hebben? Naast dat ze gezond zijn, bevatten ze allemaal grote hoeveelheden zwavel. Als het derde meest voorkomende mineraal in het menselijk lichaam speelt deze voedingsstof een sleutelrol bij leverfunctie, energiemetabolisme, aminozuursynthese en meer. Sommige mensen kunnen echter zwavelintolerantie ontwikkelen en ondervinden ongunstige reacties wanneer ze teveel innemen.

Zwavel is een essentieel mineraal dat van nature voorkomt in een breed scala van voedingsmiddelen, zoals kool, bladgroenten, zuivelproducten en vlees. (Afbeelding: debibishop / iStock / GettyImages)

Lees verder: Hoe helpt zwavel het lichaam?

De rol van zwavel

Zwavel is een essentieel mineraal dat van nature voorkomt in een breed scala van voedingsmiddelen, zoals kool, bladgroenten, zuivelproducten en vlees. Het is een belangrijke component van cysteïne en methionine, twee aminozuren die nodig zijn voor glutathionsynthese.

Ook bekend als de belangrijkste antioxidant, verwijdert glutathion oxidatieve stress, ondersteunt de gezondheid van de lever en helpt het transport van aminozuren over celmembranen. Volgens een recensie uit 2014 gepubliceerd in Integrative Medicine: A Clinician's Journal speelt deze stof een cruciale rol in de mitochondriale functie, cellulaire proliferatie en de productie van verschillende antioxidante enzymen. Het menselijk lichaam heeft zwavel nodig om optimale doses glutathion te produceren.

Lees verder: Glutathione & Cysteine

Zoals WebMD opmerkt, nemen veel mensen zwavel supplementen om allergieën, menopauze symptomen, kortademigheid en bovenste luchtweginfecties te verlichten. Het mineraal bevat antibacteriële eigenschappen en kan helpen bij het behandelen van bepaalde huidaandoeningen, zoals acne, wratten en rode huidpleisters.

De meeste van deze claims hebben echter geen wetenschappelijk bewijs. Tot dusverre heeft de FDA zwavel goedgekeurd als een actief ingrediënt in shampoos en andere haarproducten die tegen roos vechten.

Wat is zwavelintolerantie?

Ongeveer één op de 100 mensen is gevoelig voor sulfieten en zwavel. Onderzoekers kunnen niet zeggen wat zwavelintolerantie of zwavelatoxiciteit veroorzaakt; deze toestand kan op elk moment optreden.

Individuen met colitis ulcerosa (UC) en het prikkelbare darm syndroom (IBS), evenals degenen die astma hebben, lijken een risico te lopen. Na inname wordt zwavel door darmbacteriën afgebroken tot waterstofsulfide. Dit bijproduct kan gas, een opgeblazen gevoel, maagpijn en spijsverteringsproblemen veroorzaken.

Lees verder: Voedingsmiddelen rijk aan waterstofsulfide

Als u lijdt aan colitis ulcerosa, produceert uw lichaam hogere hoeveelheden waterstofsulfide. Na verloop van tijd kan dit gas de bekleding van de dikke darm aantasten en uw symptomen verergeren. Zelfs gezonde mensen kunnen een opgeblazen gevoel en gas krijgen na het eten van kool, broccoli, eieren en andere zwavelrijke voedingsmiddelen.

Volgens een studie uit 2016 gepubliceerd in het World Journal of Gastroenterology, kan het eten van te veel zwavel een negatieve invloed hebben op mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD). Gezondheidsdeskundigen bevelen aan dat mensen die lijden aan colitis ulcerosa hoogzwavelige voedingsmiddelen zoals noten, eieren, rood vlees en kruisbloemige groenten vermijden.

Een ander onderzoek uit 2016, gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Molecular Medicine, heeft aangetoond dat waterstofsulfide ontstekingen in het maagdarmkanaal kan veroorzaken. Deze verbinding breekt de slijmlaag die de darm omringt en beschermt deze tegen bacteriën en toxines. Daarom kunnen hoge niveaus van zwavel in het lichaam de IBD-symptomen verergeren.

Tekenen van Zwavelintolerantie

Sommige mensen kunnen zwavelintolerantie ontwikkelen en als u onder deze categorie valt, kunt u huidirritatie en huiduitslag, tranende ogen, ademhalingsproblemen en andere allergische reacties ervaren. Deze symptomen zijn echter waarschijnlijker het gevolg van blootstelling aan sulfieten en niet van zwavel in de voeding.

Sommige deskundigen zeggen dat zwavelintolerantie ook pijn in de gewrichten, gas en een opgeblazen gevoel, constipatie, hoofdpijn, hersenmist en vermoeidheid kan veroorzaken. Eczeem en urticaria komen ook veel voor. Deze symptomen zijn te wijten aan het feit dat uw lichaam zwavel niet goed kan metaboliseren.

Klinisch bewijs met betrekking tot toxiciteit en intolerantie voor zwavel is beperkt. De meeste onderzoeken bevestigen de potentiële risico's van sulfieten, niet van zwavel. Sulfieten worden vaak toegevoegd aan jam, gebak, gedroogd fruit, wijn, augurken, appelcider en andere voedingsmiddelen. Als u ongewone symptomen ervaart na het eten of drinken van deze stoffen, raadpleeg dan een arts om de exacte oorzaak te bepalen.