De meest voorkomende voedsel conserveermiddelen

Mensen bewaren al eeuwenlang voedsel. Uw voorouders gebruikten het voedsel om hun houdbaarheid te verlengen, te drogen, te bevriezen, te kunnen of te maken. Met een toename van verpakt voedsel kwam ook een toename van verschillende bewaarmethoden. Chemische conservering wordt gebruikt om bederf te vertragen, kleur en smaak te verbeteren en de consistentie en textuur van voedingsmiddelen te behouden.

Natriumnitraat wordt vaak gebruikt om gezouten vlees als spek te conserveren. (Afbeelding: Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images)

BHT en BHA

Gebutyleerd hydroxyanisool, of BHA, en gebutyleerd hydroxytolueen, of BHT, zijn fenolische chemische verbindingen die vaak worden toegevoegd aan verpakt voedsel om hun houdbaarheid te behouden. BHA wordt gebruikt om te voorkomen dat voedsel ranzig wordt en wordt vaak toegevoegd aan voedingsmiddelen met een hoog vetgehalte, zoals boter, vlees en gebak, maar ook aan granen, snacks, gedehydrateerde aardappelen, bier en kauwgom. BHT zorgt ervoor dat voedingsmiddelen de smaak en kleur niet veranderen en helpt voorkomen dat ze een geur ontwikkelen. Granen, bakvet en voedingsmiddelen rijk aan vet en olie bevatten vaak BHT. Hoewel de resultaten tot nu toe niet overtuigend zijn, is aangetoond dat grote doses BHA en BHT de groei van tumoren bij proefdieren bevorderen, aldus CNN.com.

Natriumnitraat

Natriumnitraat is een zout dat wordt gebruikt als conserveermiddel in veel gezouten of gerookt vlees, zoals spek, jerky, deli-vlees en gerookte zalm. Natriumnitraat helpt kleurveranderingen te verminderen en voorkomt botulisme, een zeldzame door voedsel overgedragen ziekte veroorzaakt door de bacterie Clostridium botulinum. Hoewel natriumnitraat over het algemeen als veilig wordt erkend, merkt het Amerikaanse Environmental Protection Agency op dat blootstelling aan hoge niveaus van natriumnitraat is gekoppeld aan een verhoogde incidentie van kanker bij volwassenen en mogelijk verband houdt met hersentumoren, leukemie en neus- en keeltumoren bij sommige kinderen..

sulfieten

Sulfieten worden al eeuwenlang gebruikt bij het maken van wijn, en ze worden ook gebruikt als een antimicrobieel middel en om verkleuring en bruin worden in voedingsproducten te voorkomen. Mogelijke bronnen van sulfieten zijn bier, cocktailmixen, verwerkte gebakken producten, augurken, olijven, saladedressing, poedersuiker, kreeft, garnaalschelpen, kalme conserven, fruitvullingen, vruchtensappen en aardappelen. Ongeveer 1 op de 100 personen is gevoelig voor het conserveermiddel, hoewel bijwerkingen in nonasthmatics uiterst zeldzaam zijn, volgens de Universiteit van Florida.

Natriumbenzoaat

Natriumbenzoaat remt de groei van bacteriën, schimmels en gisten onder zure omstandigheden. Het conserveringsmiddel wordt vaak gebruikt in koolzuurhoudende dranken, vruchtensappen, augurken, salsa en dip. Volgens Don Schaffner, hoogleraar voedingswetenschappen aan de Rutgers University in New Jersey, vormt natriumbenzoaat geen gevaar voor de gezondheid wanneer het wordt geconsumeerd in minimale hoeveelheden, en de concentraties die in voedsel worden gebruikt, zijn laag genoeg zodat ze geen risico vormen.