De effecten van een 5-milligram dagelijkse dosis DHEA

Dehydroepiandrosteron, of DHEA, is een endogeen hormoon, wat betekent dat het in het lichaam wordt geproduceerd, maar de productieniveaus variëren met de leeftijd. Kinderen produceren heel weinig DHEA. De productie piekt in de jaren 20, en neemt gestaag af vanaf de leeftijd van 30 jaar of ouder. Het is een steroïde hormoon gesynthetiseerd uit cholesterol in de bijnieren, en het is verantwoordelijk voor de productie van testosteron en oestrogeen. Supplement makers claimen voordelen, variërend van verbeterde geslachtsdrift tot verbeterde spierfunctie, hoewel vanaf 2010 lange-termijn, dubbelblinde studies de claims niet voldoende onderbouwden.

Makers van DHEA-supplementen claimen een verhoogde reactie van het immuunsysteem, maar artsen zijn sceptisch. (Afbeelding: Olga Alexandrovna Kolos / iStock / Getty Images)

Bijwerkingen

Studie resultaten zijn gemengd over de negatieve effecten van een DHEA-regime, maar in lage doses van 5 mg per dag is er algemene overeenstemming dat DHEA goed wordt verdragen, volgens een studie van F.A. Huppert en J.K. Van Neikerk publiceerde in 2006 "The Cochrane Database of Systematic Reviews", Issue 1. Hoewel de studie van Huppert en Neikerk ernaar streefde om DHEA te koppelen aan een verhoogde cognitieve functie, vonden ze geen significante verbetering in de testgroep, maar ze vonden wel dat significante bijwerkingen presenteerden zich in het onderzoek.

Vrouwen die DHEA gebruiken, hebben echter ongewenste haargroei in het gezicht gemeld en sommige vrouwen jonger dan 50 jaar zijn gestopt met menstrueren, volgens John Nestle, MD, hoogleraar endocrinologie en metabolisme aan de Virginia Commonwealth University. Andere bijwerkingen zijn acne, geïrriteerdheid en haaruitval, maar deze symptomen waren niet aanwezig in doses zo laag als 5 mg per dag.

Verhoogde spiermassa

Een studie uitgevoerd door Samuel Yen, MD, hoogleraar reproductieve geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Diego en gepubliceerd in de "Annals of the New York Academy of Sciences," merkte verbeteringen op in spiermassa en spierfunctie. Lichaamsvet nam af bij de mannen in de studie, terwijl het bij vrouwen licht toenam. Sommige leden van de controlegroep die een placebo sloten, registreerden ook een toename van de spiermassa, wat enige twijfel deed rijzen over de resultaten. Er was ook een toename van markers die een verbeterde immuunsysteemfunctie bij zowel mannen als vrouwen wezen. Het onderzoek doseerde de deelnemers echter voor een korte periode op 100 mg per dag, dus het is nog steeds onduidelijk of een lage dosis van 5 mg per dag gedurende een langere periode hetzelfde effect heeft. Veel supplementenfabrikanten eisen anekdotisch bewijs dat die resultaten bevestigt, zelfs bij lage doses van 5 mg per dag.

Verhoogde Sex Drive

Omdat DHEA een voorloper is van zowel oestrogeen als testosteron, wordt het vaak voorgesteld als een libido-versterker. Bij mannen zijn verlaagde niveaus van testosteron gekoppeld aan een lage geslachtsdrift. Regelmatig 5 mg DHEA nemen kan helpen de testosteronniveaus te verhogen door de natuurlijke DHEA-productie te vervangen, die afneemt met de leeftijd. Studies over de werkzaamheid van DHEA op dit gebied zijn echter gemengd en er zijn geen langetermijnstudies van de effecten beschikbaar.