Drinkwater PH-niveaus

De pH van water is een maat voor de zuurgraad ervan en de Environmental Protection Agency (EPA) handhaaft strikte normen voor geschikte pH-niveaus in drinkwater. Een aantal factoren kan de pH van het water beïnvloeden, en hoewel geen gemeentelijk drinkwater in de Verenigde Staten de EPA-normen voor veiligheid schendt, biedt pH informatie over de bron en de behandeling van dat water.

Senior man drinkt een glas water (Afbeelding: Digital Vision / Digital Vision / Getty Images)

Betekenis

Volgens de universiteit van Rhode Island is de pH "een van de meest voorkomende analyses in grond- en watertests, [en] is de standaardmaat voor hoe zuur of alkalisch een oplossing is." Het merkt op dat zuiver water als neutraal wordt beschouwd, met een pH van 7, en dat oplossingen met een pH van minder dan 7 zuur zijn, terwijl alkalische oplossingen pH-waarden hebben die groter zijn dan 7. Volgens de universiteit wordt de pH van het water over het algemeen elektronisch gemeten, maar kan ook worden geanalyseerd met behulp van zuurgevoelige kleurstoffen op teststrips genaamd lakmoespapier.

Bijwerkingen

Het gebruik van te zuur of alkalisch water is schadelijk, waarschuwt de EPA. Drinkwater moet een pH-waarde van 6,5-8,5 hebben om binnen de EPA-normen te vallen, en ze merken verder op dat zelfs binnen het aanvaardbare pH-bereik, water met een enigszins hoge of lage pH om verschillende redenen onaantrekkelijk kan zijn. Water met een hoge pH heeft een glad gevoel, smaakt een beetje naar zuiveringszout en kan afzettingen achterlaten op armaturen, volgens de EPA-website. Water met een lage pH, aan de andere kant, kan een bittere of metaalachtige smaak hebben en kan bijdragen aan corrosie van de houder.

Bronnen van Alkaliteit

Water met een hoge pH kan het gevolg zijn van opgeloste mineralen, merkt de Universiteit van Rhode Island op. Grondwater in gebieden met kalksteengesteente is bijvoorbeeld meestal een hogere pH dan begraven of regenwater. Afvalwaterverontreiniging van drinkwater kan ook de pH verhogen, vanwege de aanwezigheid van chemische reinigingsmiddelen en andere reinigingsmiddelen. Ten slotte verhogen veel gemeentelijke verwerkingsbedrijven de pH van water kunstmatig om zuurcorrosie van leidingen te voorkomen.

Bronnen van zuurheid

Water uit gebieden getroffen door zure regen kan een lage pH hebben, volgens de Universiteit van Rhode Island. Ze geven ook aan dat gletsjerwater over het algemeen lager is in pH dan grondwater. In het bijzonder verhoogt opgelost kooldioxide de waterzuurgraad, die aanzienlijk kan zijn in drinkwaterbronnen, maar in het algemeen wordt behandeld tijdens gemeentelijke waterverwerking. Wilkes University merkt op dat natriumcarbonaat, een alkalische chemische stof, soms wordt gebruikt om water met een lage pH te behandelen, maar voegt natrium toe.

Expert Insight

Wilkes University wijst op een verder probleem in verband met drinkwater en pH: water met hoge pH is vaak moeilijk. Ze merken op dat hard water "geen gezondheidsrisico vormt, maar esthetische problemen kan veroorzaken." Onder de problemen in verband met hard water, noemen ze de vorming van schaal op armaturen, een bittere smaak, moeite om zepen te laten schuimen en verminderde efficiëntie van de waterverwarmer. Ze suggereren dat water kan worden verzacht met waterverzachters met ionenwisseling.