Kunnen kinderen donkere chocolade eten?

Het toevoegen van een beetje cacao aan de melk van uw kind of een klein beetje sprenkelen op een stuk fruit kan uw kind ertoe aanzetten gezond voedsel te eten dat hij misschien niet wil eten. Chocolade kan deel uitmaken van een gezond en uitgebalanceerd. Chocolade, met name donkere chocolade, is recent een hot topic geworden, omdat onderzoeken enkele voordelen voor de gezondheid tonen. Zelfs donkere chocolade kan echter veel calorieën bevatten, dus kinderen - en volwassenen! - zou het met mate moeten consumeren.

Een close-up van de vingers en de mond van een kind, gekleurd met chocolade. (Afbeelding: yula / iStock / Getty Images)

Gezondheidsvoordelen

Het gezondheidssysteem van de universiteit van Michigan legt uit dat donkere chocolade gunstige effecten kan hebben op de gezondheid van het hart door de bloeddruk te verlagen, het LDL-cholesterol te verlagen en gezonde bloedvaten te behouden. Chocolade bevat flavonoïden waarvan is aangetoond dat ze de cardiovasculaire gezondheid verbeteren. Deze voordelen beïnvloeden kinderen op dezelfde manier als volwassenen, hoewel de meeste onderzoeken met volwassenen worden uitgevoerd.

Studies met kinderen

De oude Maya's en Azteken gebruikten cacao voor veel medicinale doeleinden, waaronder constipatie en diarree. Recente studies met kinderen hebben aangetoond dat chocolade gunstig kan zijn bij het voorkomen van deze twee aandoeningen. Een studie in het tijdschrift "Kindergeneeskunde" wees uit dat kinderen die cacaobodem kregen, die zeer veel vezels bevatten, meer kans hadden op verlichting van constipatie dan degenen die placebo kregen. De hoeveelheid vezels in de schil kan de oorzaak zijn van het resultaat, niet de hoeveelheid cacao. Een andere studie in "The Journal of Pediatrics" toonde aan dat de flavonoïden in cacao de afgifte van vloeistoffen die diarree veroorzaken, beperken. Diarree kan leiden tot uitdroging, een ernstig gezondheidsprobleem voor kleine kinderen.

Cafeïne

Een bonbon van pure chocoladesuikergoed bevat ongeveer dezelfde hoeveelheid cafeïne als een cola-drank van 12 oz, of ongeveer 30 mg. Cafeïne is een medicijn dat het centrale zenuwstelsel stimuleert en kan leiden tot slapeloosheid, hoofdpijn, nervositeit, maagklachten en andere symptomen. De Verenigde Staten hebben geen aanbeveling voor de hoeveelheid cafeïne die veilig is voor kinderen; het is echter verstandig om de hoeveelheid cafeïne te beperken die je je kind geeft.

overwegingen

De gezondheidsvoordelen van chocolade zijn te vinden in cacao, die bitter is en de meeste kinderen zouden het niet eten. Om het smakelijker te maken, wordt vet en suiker toegevoegd, waardoor de calorieën toenemen en de gezondheidsvoordelen afnemen. Obesitas bij kinderen is een ernstige zorg in de Verenigde Staten. Donkere chocolade kan deel uitmaken van een gezond voedingspatroon voor uw kind als u haar in kleine porties laat consumeren als speciale traktatie bij gelegenheid. Kies donkere chocolade met minstens 65 procent cacao voor een gezondere keuze.