Algen als voedselbron voor mensen
Eetbare algen, beter bekend als zeewier en gezamenlijk zeegroenten genoemd, hebben verschillende vormen, smaken en texturen en zijn niet alleen geschikt voor het verpakken van sushirollen. Terwijl sommige delen van de wereld zoals Japan, China en Korea eeuwenlang algen als voedsel hebben omarmd, hebben maar weinig Westerlingen zeewier op hun wekelijkse boodschappenlijst gezet. Er is echter reden voor u om te overwegen het toe te voegen. Zeewier is rijk aan essentiële vitamines en mineralen en van nature vetarm.
Zeewiersalade (Afbeelding: VadimZakirov / iStock / Getty Images)Zeewier voedingswaarde
Zeewier absorbeert mineralen uit de zee, waardoor het een geconcentreerde bron van sporenelementen is die nodig zijn voor menselijke voeding. Een typisch portie gedroogde kombu-zeewier bevat volgens de European Food Information Council aanzienlijk meer calcium dan een kop melk. Zeewier is ook rijk aan ijzer, magnesium, kalium, zink en vitamine K en bevat nuttige hoeveelheden vitamine E, riboflavine, thiamine, niacine en folaat. Daarnaast is zeewier rijk aan oplosbare vezels en als je net als de meeste Amerikanen bent, krijg je niet genoeg. Een bonus als je vegetariër bent: zeewier is een van de weinige plantenbronnen van B-12.
Drie veel voorkomende soorten zeewier
Nori is een van de meest voorkomende soorten zeewier. Paarszwart van kleur, met een zeer dunne en platte textuur, het heeft een licht zoete, enigszins vlezige smaak. Het is een van de meest voedzame soorten zeewier. Kombu is een grote, dikke, bruine alg met een hartige, paddestoelachtige smaak. Bruine algen staan bekend om hun rijke jodiumgehalte, dat ontbreekt in nori en andere rode zeewieren. Dulse is een ander algemeen zeewier; het is een dunne, rode alg met een nootachtige, rokerige smaak. Het is rijker aan voedingsstoffen dan spinazie, volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties.
Wat wetenschappers zeggen
Als de voedingswaarde van eetbare algen niet voldoende is om u te overtuigen om het aan uw dieet toe te voegen, bedenk dan dat bruin zeewier kanker kan voorkomen, zo blijkt uit een recensie gepubliceerd in de editie van 2013 van het International Journal of Biological Macromolecules. Fucoidan, een belangrijke polysaccharidecomponent van bruin zeewier, veroorzaakt dood in kankercellen en voorkomt dat kanker zich verspreidt en gezonde cellen binnendringt, schreef de auteurs van de studie.
Het opnemen van algen in uw dieet
Zeewier is een veelzijdig voedsel, waardoor het gemakkelijk aan uw dieet wordt toegevoegd. Voeg gedroogde vlokken toe aan je soepmagazijnen om zoute, hartige smaakprofielen te verbeteren. Bak vers zeewier in roerbakgerechten of gebruik het in plaats van andere donkere bladgroenten in uw salades. Experimenteer met verschillende recepten, voeg het toe aan stoofschotels, pastagerechten en stoofschotels, maar ook licht roosteren en als snack eten.
