Een typisch Japans dieet

De Japanners genieten van een van de langste levensduren in de wereld - deels omdat een traditioneel dieet bestaat uit vers, onverwerkt voedsel. Naast het feit dat ze gezond eten, hebben de Japanners ook andere opvattingen ten opzichte van voedsel dan veel Amerikanen. In Okinawa bijvoorbeeld, oefenen bewoners 'hara hachi bu' of acht delen van tien: ze stoppen met eten wanneer ze voor 80 procent vol zijn. Experimenteer met Japanse recepten in uw eigen keuken en neem kleinere portiegroottes aan voor een gezonder dieet.

Rijst maakt een maaltijd compleet. (Afbeelding: Photos.com/Photos.com/Getty Images)

Gohan bij Every Meal

De Japanners gebruiken hetzelfde woord, 'gohan', om gekookte rijst en meel te betekenen. Voorvoegsels worden aan gohan toegevoegd om woorden te vormen voor ontbijt, lunch en diner: asagohan, hirugohan en bangohan. Met andere woorden, een maaltijd zonder rijst is helemaal geen maaltijd. Gekookte witte rijst is caloriearm, vetarm en verrassend hoog in eiwitten met meer dan 4 gram per kop. Witte rijst is ook een uitstekende bron van folaat - een voedingsstof die geboorteafwijkingen helpt voorkomen. Bruine rijst heeft meer eiwit dan witte rijst en is een goede bron van hart-gezonde vezels.

Bel de visboer

Rijst is het primaire koolhydraat van Japan en vis is het favoriete eiwit. De gemiddelde Japanner verbruikt 154 pond vis per jaar, of 1/2 pond per dag, volgens de Weston A. Price Foundation. Vissen, waaronder tonijn, forel, zalm en garnalen, worden als gebakken, rauw, gedroogd of gebeitst gegeten. Een koud en een warm visgerecht wordt meestal bij elke maaltijd geserveerd. Vis is een uitstekende bron van voedingsstoffen, waaronder vitamine A en D, omega-3 vetzuren, fosfor en selenium. Vis is echter vatbaar voor kwikverontreiniging, wat een ernstig risico voor de gezondheid van de mens is. De soorten vissen met het hoogste kwikgehalte zijn geelvintonijn en ingeblikte witte tonijn, grouper, zeebaars en makreel.

Hartige soja

Sojabonen zijn geen hoofdbestanddeel, maar ze vinden wel hun weg naar veel Japanse gerechten, omdat praktisch elk gerecht, saus en marinade gefermenteerde sojasaus als smaakstof bevat. Bovendien wordt tofu, gemaakt van soja, gegeten in gerechten zoals miso en natto. Gewoon tofu bevat veel eiwitten en weinig calorieën. Een plakje stevige tofu heeft iets meer dan 50 calorieën en 5,8 gram eiwit.

Dieet diversiteit

De Japanners zijn trots op het eten van een gevarieerd en voedzaam dieet. Schoolkinderen worden aangemoedigd om ten minste 30 voedingsmiddelen per dag te eten, volgens de Weston A. Price Foundation. Vers fruit en groenten zoals champignons, bamboescheuten, mango en waterkers zijn gemakkelijk verkrijgbaar op markten en dragen bij aan een gevarieerd voedingspatroon.

Trends veranderen

Het traditionele Japanse dieet op basis van zeevruchten en groenten is in veel regio's bezweken aan de zogenaamde westerse voeding van het voedsel, volgens de Universiteit van de Verenigde Naties. Van de oostelijke landen heeft Japan de meest dramatische voedselverschuiving doorgemaakt vanwege economische factoren, verstedelijking en een toename van de voedselbeschikbaarheid. Zo eten inwoners van de hoofdstad van Japan 90 gram vlees in vergelijking met het gemiddelde van 5 gram per dag in 1947. Voor het eerst in de Japanse geschiedenis eten inwoners van Tokio meer vlees dan zeevruchten. De verwesterlijking van het Japanse dieet heeft niet alleen negatieve gevolgen voor de gezondheid van de natie, maar brengt ook ernstige economische en milieuproblemen met zich mee.