Welke effecten hebben grote hoogten op het lichaam?

Wanneer u naar grote hoogten reist, is de luchtdruk lager, wat betekent dat er minder zuurstofmoleculen in de lucht aanwezig zijn. Kenneth Baillie, een klinische spreker in anesthesie en intensive care geneeskunde aan de Universiteit van Edinburgh, meldt voor elke 1000 voet dat je stijgt in hoogte, een verlies van ongeveer 3 procent van de zuurstof optreedt. Grote hoogte wordt gedefinieerd vanaf 8.000 voet, waar er per ademhaling ongeveer 25 procent minder zuurstofmoleculen beschikbaar zijn. De daling in zuurstofniveaus kan een negatief effect hebben op het lichaam en het lichaam moet manieren vinden om het gebrek aan zuurstof te compenseren.

Vitale tekenen nemen toe

Zowel de hartslag als de ademhalingsfrequentie nemen toe naarmate de hoogte toeneemt. Ademhalingsfrequentie is het aantal ademhalingen dat een persoon per minuut neemt. Tijdens de eerste blootstelling aan de hoogte moet het lichaam de ademhalingsfrequentie verhogen om meer zuurstof naar het lichaam te krijgen en kooldioxide af te voeren. De hartslag neemt toe als de ademhalingsfrequentie toeneemt om zuurstof door het lichaam te pompen.

Rode bloedcellen

Een manier om het lichaam te laten acclimatiseren naar grote hoogte, is door de hoeveelheid geproduceerde rode bloedcellen te verhogen. Het duurt ongeveer vier tot vijf dagen voordat het lichaam nieuwe rode bloedcellen aanmaakt en nadat een persoon gedurende lange perioden aan hoogte is blootgesteld, hebben ze 30 tot 50 procent meer rode bloedcellen dan een persoon op zeeniveau, volgens aan Rick Curtis, directeur van het Outdoor Action Program aan de Princeton University. Het lichaam creëert ook meer capillairen om de productie van nieuwe rode bloedcellen te evenaren. Extra haarvaatjes verkleinen de afstand tussen de cel en capillair, waardoor het gemakkelijker wordt om zuurstof door het lichaam te transporteren.

uitdroging

Lage luchtvochtigheid, droge lucht en een verhoogde ademhalingsfrequentie zijn allemaal factoren die bijdragen aan uitdroging op grote hoogte. Boven de 6000 voet ademt het lichaam uit en transpireert het twee keer zo veel vocht als op zeeniveau. Ook als gevolg van lagere luchtdruk wordt vocht uit de huid sneller verdampt, wat uitdroging kan veroorzaken. Met lagere niveaus van zuurstof beschikbaar en minder lichaamsvocht, is het lichaam gevoeliger voor diuretica, zoals alcohol en cafeïne op grote hoogte.

Vloeistofverschuivingen

Het lichaam weet dat het essentiële organen met zuurstof moet ondersteunen en omdat de beschikbare hoeveelheid zuurstof op grotere hoogten afneemt, verdeelt het lichaam het bloed door het hele lichaam. Het vermindert de hoeveelheid bloed die naar de spijsverteringsorganen stroomt en verhoogt het bloed naar de hersenen, het hart en de longen. Als gevolg van meer bloed dat door de slagaders naar de hersenen wordt gepompt, komen hoofdpijn vaak voor. Gebrek aan bloedtoevoer naar de spijsverteringsorganen kan misselijkheid, braken en verlies van eetlust veroorzaken.