Wat drijft zuurstof en voedsel naar uw lichaamscellen?

Je bloedbaan is cruciaal voor je overleving, omdat het zuurstof- en voedingsstofmoleculen naar je lichaamscellen transporteert. Voedingsstofmoleculen die u uit het spijsverteringskanaal opneemt, kunnen in het bloed oplossen en cellen verwijderen ze indien nodig uit het bloed. Zuurstof lost niet op in bloed, maar rode bloedcellen in de bloedbaan dragen het naar de cellen.

Een paar dat bij een openluchtgebeurtenis eet. (Afbeelding: Nick White / DigitalVision / Getty Images)

Bloedsomloop

Uw bloedsomloop is een efficiënt mechanisme om zuurstof en voedingsstoffen naar de lichaamscellen te krijgen. Het systeem bestaat uit een hart, dat functioneert als een pomp, plus een netwerk van vaten en het vloeistof - bloed - dat er doorheen stroomt. Je hart pompt bloed naar de longen voor zuurstof, waarna het bloed terugkeert naar het hart. Het hart stuurt dan het bloed naar de lichaamscellen, waarna het bloed weer terugkeert naar het hart.

Zuurstoflevering

Omdat bloed uit het hart naar de longen reist voordat het naar het lichaam wordt gestuurd, is het bloed dat naar uw lichaamscellen gaat rijk aan zuurstof. Zuurstof lost niet goed op in water en bloed is op waterbasis. Rode bloedcellen kunnen echter zuurstof vervoeren met een eiwit dat hemoglobine wordt genoemd. Hemoglobine bevat vier zuurstofbindende eenheden genaamd heem, die elk een zuurstofmolecuul oppikken, legt Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham in hun boek "Biochemistry." Elke rode bloedcel bevat vele, vele hemoglobine-eiwitten.

Levering van voedingsstoffen

Om voedingsstoffen naar de cellen te krijgen, vertrouwt je lichaam op de bloedsomloop. Een van de organen waarnaar het hart bloed stuurt, is de dunne darm; terwijl je je voedsel verteren, absorbeert de darm de voedingsstofmoleculen in de bloedvaten die er doorheen gaan. De voedingsstofmoleculen gaan dan rechtstreeks naar de lever, via een gespecialiseerd vat dat de hepatische poortader wordt genoemd. Dit zorgt ervoor dat voedingsstoffen naar de lever gaan - eerst een belangrijk metabolisch orgaan.

Een uitzondering

Net als zuurstof is vet niet oplosbaar in bloed. Als zodanig kan het niet naar de lever reizen via de hepatische poortader. In plaats daarvan komt vet dat je eet in het lymfestelsel terecht, legt Dr. Lauralee Sherwood uit in haar boek "Human Physiology." Het lymfestelsel is een netwerk van bloedvaten die lijken op bloedvaten, maar zonder een pomporgaan. De vloeistof in de vaten, lymfe genaamd, is vergelijkbaar met bloed zonder de rode bloedcellen. Van de lymfevaten vindt vet uiteindelijk zijn weg in de bloedbaan in de vorm van verpakte deeltjes.