De beste vrij verkrijgbare koude medicijnen
Volwassenen ervaren een gemiddelde van twee tot vier verkoudheden per jaar, volgens een onderzoek in de februari 2012 "Cochrane Database of Systematic Reviews." De verkoudheid wordt veroorzaakt door veel verschillende virussen en presenteert met symptomen zoals verstopte neus, niezen, keelpijn en hoest. Zonder het gebruik van medicijnen is de gemiddelde levenscyclus van de meeste verkoudheden meestal zeven tot tien dagen. Er is geen remedie tegen verkoudheid en medicijnen werken met verschillende mechanismen om de symptomen of de duur van verkoudheid te beïnvloeden. Van de zonder recept verkrijgbare behandelingen zijn antihistaminica en decongestiva een van de meest gebruikte, vaak in combinatie.
Een winkelschap met koude medicijnen. (Afbeelding: Kwangmoozaa / iStock / Getty Images)Decongestiva en antihistaminica
Als reactie op het koude virus zwellen de weefsels in de neus en verhogen de productie van vocht en slijm. Decongestiva verminderen zwelling in de neuspassages, waardoor het gevoel van druk wordt verlicht en de luchtstroom door de neus wordt verbeterd. Pseudo-efedrine (Sudafed) en fenylefrine (Sudafed PE) zijn populaire OTC-decongestiva. Een andere klasse medicijnen, antihistaminica, werkt door te voorkomen dat de cellen van het lichaam opzwellen en vloeistof lekken als reactie op het koude virus. Voorbeelden zijn broomfeniramine (Bromfed, Dimetapp), chloorfeniramine (Chlor-Trimeton) en difenhydramine (Benadryl). Volgens een studie gepubliceerd in juli 2003 in de "Cochrane Database of Systemic Reviews" is aangetoond dat decongestiva en antihistaminica in combinatie beter werken dan wanneer ze alleen worden gebruikt voor het verminderen van algemene symptomen van verkoudheid. Voorbeelden van combinatiegeneesmiddelen zijn Actifed (chloorfeniramine en fenylefrine) en Sudafed Sinus and Allergy (chloorfeniramine en pseudo-efedrine). Deze geneesmiddelen kunnen bijwerkingen hebben, zoals duizeligheid, slaperigheid, slapeloosheid en een droge mond.
Zink
Zink is een natuurlijk element dat wordt aangetroffen in cellen in het hele lichaam die kunnen helpen bij het verminderen van infecties door het effect op het immuunsysteem. Zinksupplementen zijn onderzocht op hun effecten op de symptomen en de duur van de verkoudheid. Een onderzoek in de Open Respiratory Medicine van juni 2011 wees uit dat mensen die orale zinkdoses van ten minste 75 mg per dag gebruikten aanzienlijk korter verkouden waren dan degenen die lagere doses of helemaal geen dosis hadden ingenomen. Het zink werd in zuigtabletvorm gegeven, bedoeld om langzaam in de mond te worden opgelost. Zink komt ook in pilvorm, met veel voorkomende OTC-merken zoals Zicam en Cold-Eeze. Een gemelde bijwerking van zink is een slechte smaak. In het verleden was zink ook verkrijgbaar in een neusspray, maar het liep het risico van permanent verlies van reukvermogen.
Pijnstillers
Pijnstillers, ook bekend als analgetica, zijn enkele van de meest populaire OTC-medicijnen die in de Verenigde Staten worden gebruikt. Tot de populairste behoren acetaminophen (Tylenol), ibuprofen (Advil, Motrin) en aspirine (Bayer Aspirine, Ecotrin). Pijnstillers worden veel gebruikt voor verkoudheden, omdat wordt gedacht dat ze bijbehorende symptomen verlichten, zoals hoofdpijn, oorpijn, spier- en gewrichtspijn en het algemene gevoel van ongemak en vermoeidheid. Sommigen geloven dat analgetica geen echt voordeel hebben voor verkoudheid, maar een studie gepubliceerd in het "Clinical Therapeutics Journal" van juli 2005 toonde aan dat aspirine en acetaminophen beide duidelijk effectiever waren dan een placebo tegen symptomen van verkoudheid zoals koorts, hoofdpijn en keelpijn. De studie toonde ook aan dat er geen significant verschil was tussen de twee geneesmiddelen in hun vermogen om symptomen van verkoudheid te behandelen.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Het is belangrijk om te onthouden dat er nadelige bijwerkingen kunnen zijn van het gebruik van OTC koude medicijnen, waaronder slaperigheid, die uw rijvaardigheid kunnen beïnvloeden. Controleer ingrediënten van combinatiegeneesmiddelen om mogelijke overdosering te voorkomen, met name paracetamol, omdat dit kan leiden tot leverproblemen. Als u voorgeschreven medicijnen gebruikt, overleg dan met uw arts voordat u een nieuw geneesmiddel voor verkoudheid gebruikt om mogelijke interacties te voorkomen. Praat ook met uw zorgverlener voordat u een nieuw OTC koud medicijn start als u problemen heeft zoals hoge bloeddruk, hartaandoeningen of glaucoom. Tot slot, als uw symptomen van verkoudheid ernstig zijn en langdurig aanhouden, raadpleegt u uw provider voor goed beheer. Als u koorts ervaart die na een paar dagen niet verbetert, kortademig is of bloed ophoest, is dringende medische hulp noodzakelijk.
