Vroege waarschuwingsborden van inflammatoire borstkanker

Inflammatoire borstkanker is een ongewone, agressieve vorm van de ziekte die zich snel naar andere delen van het lichaam kan verspreiden. Deze vorm van borstkanker is goed voor ongeveer 1 tot 5 procent van de borstkankers in de VS, volgens het National Cancer Institute. Inflammatoire borstkanker (IBC) veroorzaakt vroege symptomen die meestal niet worden gezien bij andere borstkankers. Deze symptomen treden op vanwege de verspreiding van de ziekte in de lymfatische kanalen van de borsthuid.

Early Warning Signs of Inflammatory Breast Cancer (Afbeelding: Cathy Yeulet / Hemera / Getty Images)

Borstverkleuring en warmte

Verkleuring van een deel van de huid op één borst is gewoonlijk het vroegste symptoom van IBC. Het gebied verschijnt vaak in het begin roze of gevlekt. Gedurende een korte periode - meestal binnen enkele weken - verdiept de verkleuring zich tot een rode of paarse tint en wordt gewoonlijk groter. Het betrokken gebied omvat typisch ten minste een derde van de aangetaste borst, maar kan een groter deel van de borsthuid omvatten. Het rode gebied voelt gewoonlijk warmer aan dan een onaangetaste huid en kan jeuken.

Borstvergroting

Naarmate borstverkleuring evolueert met IBC, neemt de aangetaste borst meestal toe. Dit symptoom treedt op als gevolg van vochtophoping in de borst veroorzaakt door verstopping van de lymfekanalen door borstkankercellen. De vergroting kan aanvankelijk aan uw aandacht ontsnappen, maar de opbouw van lymfevloeistoffen neigt in de loop van de tijd te stijgen, waardoor de aangetaste borst zwaar of zacht kan aanvoelen. Je zou kunnen opmerken dat de aangetaste borst niet meer comfortabel in de beker van je BH past. In sommige gevallen leidt borstvergroting veroorzaakt door IBC tot een verdubbeling van de grootte van de betrokken borst.

Huidafwijking en vervormde borstvorm

Blokkering van de lymfekanalen veroorzaakt door IBC leidt tot vochtophoping binnen en zwelling van de aangetaste huid van de betreffende borst. Deze zwelling van de huid leidt vaak tot kuiltjes in de haarzakjes, waardoor de betrokken huid op de huid van een sinaasappel lijkt. Ongelijke verdeling van volledige of gedeeltelijke blokkering van de lymfekanalen kan ook leiden tot veranderingen in de normale borstvorm. Dit kan zich manifesteren als verhoogde gebieden of richels in de aangetaste borst. De meeste mensen met IBC hebben geen knobbel die kan worden gevoeld bij het onderzoeken van de borst.

Tepelveranderingen en vergrote lymfeknopen

Inflammatoire borstkanker kan tepelveranderingen veroorzaken als een vroeg waarschuwingssignaal voor de ziekte. Het kan u opvallen dat uw tepel ongebruikelijk plat lijkt te zijn, of dat de tepel omgekeerd is, waardoor hij er eerder depressief uitziet dan uitsteekt vanaf de voorkant van de borst. Omdat IBC zich snel verspreidt, kan het vroeg in de loop van de ziekte naar nabijgelegen lymfeklieren reizen. Dit type verspreiding kan leiden tot vergrote lymfeklieren onder je arm of boven je sleutelbeen.

Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen

Symptomen die wijzen op IBC kunnen optreden bij andere aandoeningen, zoals een infectie van de borst. Vanwege de agressieve aard van inflammatoire borstkanker, is het echter belangrijk om onmiddellijk medisch advies in te winnen als u symptomen ervaart die mogelijk te wijten zijn aan IBC. Vroege diagnose en behandeling biedt de beste kans op een effectieve behandeling van IBC.

Gereviewd en herzien door: Tina M. St. John, M.D.