Antibiotica die parasieten doden of verminderen

Parasieten zijn organismen die op of in een ander organisme leven. Parasitaire infecties zijn dan wanneer een ongewenste parasiet een gastheerorganisme binnendringt en schade toebrengt aan die gastheer. Antibiotica zijn medicijnen die de groei van parasieten doden of vertragen, meestal zonder dat de persoon die ze gebruikt deze schade toebrengt. Er zijn een paar antibiotica die effectief zijn tegen parasieten.

Antibiotica versus antimicrobiële middelen

Antibiotica zijn leden van een grotere klasse van medicijnen die antimicrobiële stoffen worden genoemd. Een antimicrobieel middel is elk medicijn dat kan worden gebruikt voor het behandelen van infecties veroorzaakt door micro-organismen, waaronder eencellige eukaryoten die protozoa, schimmels en wormen worden genoemd. In het algemeen is het veel gemakkelijker om antibiotica te ontwikkelen dan andere soorten antimicrobiële stoffen, omdat de complexe cellen van organismen zoals parasieten veel meer op menselijke cellen lijken dan de eenvoudige, niet-nucleus bevattende cellen van bacteriën. Dit betekent helaas ook dat stoffen die parasieten schaden, vaak ook menselijke cellen beschadigen. De meeste schimmeldodende medicijnen zijn bijvoorbeeld significant toxischer dan de meeste antibiotica, met de meest effectieve schimmelwerende middelen die het meest toxisch zijn. Er zijn echter een paar anitbiotica die veilig zijn om te gebruiken bij mensen en die ook effectief zijn tegen bepaalde soorten parasitaire infecties.

Flagyl

Metronidazol, verkocht onder de handelsnaam Flagyl, is effectief tegen infecties veroorzaakt door bepaalde soorten parasieten. Giardiasis is een infectie van het darmkanaal door de protozoaire parasiet Giardia lamblia die in de acute fase diarree, overgeven en krampen veroorzaakt en, in de chronische fase, verlies van eetlust, malaise en vermoeidheid. Giardiasis is wereldwijd zeer algemeen, en Flagyl is de voorkeursbehandeling. Trichomonas vaginalis is een protozoaire parasiet die trichomoniasis veroorzaakt, een seksueel overdraagbare infectie van de vagina bij vrouwen en urethra bij mannen. De symptomen van trichomoniasis zijn vergelijkbaar met die van vaginale infecties veroorzaakt door gist en bacteriën, dus alleen een arts kan de diagnose stellen. Bij mannen zijn er vaak geen symptomen, maar sommige mannen ervaren afscheiding uit de urethra en branden door te plassen. Flagyl wordt gebruikt om trichomoniasis te behandelen en kan ook worden gebruikt voor de behandeling van het meest voorkomende type vaginale bacteriële infectie, waardoor het een goede keuze is wanneer de diagnose onzeker is.

bactrim

De combinatie van trimethoprim en sulfamethoxazol, verkocht onder de handelsnaam Bactrim, is een antibioticum dat wordt gebruikt voor de behandeling van Pneumocystis-pneumonie, of PCP, een type longinfectie veroorzaakt door de protozoaire parasiet Pneumocystis carinii. PCP is zeldzaam bij mensen met een normaal immuunsysteem, maar komt vrij vaak voor bij mensen wiens immuniteit depressief is, zoals die met onbehandelde HIV-infectie. Bactrim is ook effectief in het voorkomen van PCP-infectie bij kwetsbare personen en wordt soms ook voor dat doel gegeven. Bactrim heeft ook enige activiteit tegen malaria, die ook wordt veroorzaakt door een parasiet.